Em partida disputada nesta terça-feira (1º), foi definida a 15ª Seleção confirmada na Copa do Mundo do Catar, que acontece em novembro deste ano. E a equipe classificada vem do futebol asiático. Pela 11ª em sua história, sendo a 10ª consecutiva, a Coreia do Sul está garantida na maior competição de futebol do planeta.
A equipe, comandada pelo português Paulo Bento, bateu a Síria por 2 a 0, em Dubai. Kim Jin-Su e Kwon Chang-Hoon marcaram os gols da vitória. Com o resultado positivo, os sul-coreanos chegaram aos 20 pontos após oito jogos pelas Eliminatórias Asiáticas, tomaram a liderança do Grupo A, e se garantiram no Mundial com duas rodadas de antecedência.
O triunfo que definiu a vaga na Copa foi conquistado sem o principal nome do time. O atacante Son, 29 anos, que defende o Tottenham, se lesionou em compromissos pelo clube inglês e desfalcou o grupo não apenas no embate contra a Síria nesta terça-feira, como também no confronto anterior, no dia 27 de janeiro, quando a Coreia venceu por 1 a 0 o Líbano.
A Coreia do Sul se junta agora a Brasil, Alemanha, Argentina, Bélgica, Croácia, Dinamarca, Espanha, França, Holanda, Inglaterra, Irã, Sérvia e Suíça, além do anfitrião Catar. A Copa do Mundo de 2022 será realizada entre 21 de novembro e 18 de dezembro.
Lembrança positiva – A Coreia do Sul esteve nas últimas noves Copas do Mundo (antes só havia participado em 1954). E a melhor participação da Seleção Asiática foi justamente em 2002, ano do pentacampeonato brasileiro. Naquela oportunidade, Coreia e Japão eram anfitriões da competição mundial, e o time sul-coreano terminou a disputa na 4ª colocação. Eles caíram nas semifinais para a Alemanha, que viria a ser vice para o Brasil, e foram derrotados na disputa do 3º lugar pela Turquia – eliminada pela equipe brasileira na semi.