Após conquistar a Taça Rio no último fim de semana, o Botafogo enfrentará o Barcelona, do Equador, nesta terça-feira (10), às 21h30, no Estádio Nilton Santos, pelo jogo de volta da terceira fase preliminar da Copa Libertadores da América.
O primeiro jogo, disputado em Guayaquil, terminou empatado em 1 a 1. Com isso, o vencedor do confronto garante vaga na fase de grupos, enquanto um novo empate leva a definição para os pênaltis. No entanto, o histórico do duelo no Brasil não favorece o time alvinegro. Na única vez em que as equipes se enfrentaram no Rio de Janeiro, os equatorianos saíram vencedores.
O confronto ocorreu em 2017, pela fase de grupos da Libertadores. O primeiro duelo, realizado no Estádio Monumental Isidro Romero Carbo, em Guayaquil, terminou empatado em 1 a 1. O gol da equipe carioca foi marcado por Sassá. Antes disso, logo no primeiro minuto de jogo, o Botafogo havia desperdiçado um pênalti cobrado por Camilo.
Glorioso perdeu, mas avançou na liderança do grupo
Na partida de volta, o alvinegro entrou em campo no Nilton Santos precisando apenas de uma vitória simples para assegurar a classificação antecipada às oitavas de final. O desfecho, porém, acabou sendo negativo. José Manuel Ayoví e Jonathan Álvez, atacante uruguaio que já passou pelo futebol brasileiro, marcaram os gols do triunfo por 2 a 0.
O Glorioso entrou em campo com a seguinte escalação: Gatito Fernández; Emerson (Marcelo), Emerson Santos, Joel Carli e Victor Luis; Airton (Fernandes), João Paulo e Camilo (Roger); Guilherme, Rodrigo Pimpão e Sassá. Técnico: Jair Ventura.
Já o Barcelona atuou com a seguinte formação: Máximo Banguera, Mario Pineida, Darío Aimar, Xavier Arreaga, Pedro Velasco, Gabriel Marques, Christian Alemán (Ariel Nahuelpán), Richard Calderón (Segundo Castillo), Tito Valencia (Erick Castillo), José Manuel Ayoví e Jonathan Álvez. Técnico: Guillermo Almada.
Ambos foram eliminados pelo Grêmio em 2017
Com esse resultado, o Fogão acabou sendo ultrapassado pelo próprio Barcelona, que assumiu a liderança do grupo com dez pontos, enquanto o Botafogo caiu para a segunda colocação, com sete. Na rodada seguinte, no entanto, o time alvinegro retomou a primeira posição e encerrou a fase de grupos na liderança, com os equatorianos avançando em segundo.
Após eliminar o Nacional, do Uruguai, nas oitavas, o Botafogo foi eliminado pelo Grêmio nas quartas de final. Já o Barcelona foi mais longe, eliminando os brasileiros Palmeiras e Santos na sequência. Na semifinal, os equatorianos também foram derrotados pelo Grêmio, campeão daquela edição.