Maior de todos os tempos: Sem Pelé, Seleção Brasileira viveu umas das maiores crises em Copas

Nascido em Três Corações no dia 23 de outubro de 1940, o Rei Pelé foi um dos maiores expoentes que o esporte já viu. Maior artilheiro da história da Seleção, com 95 gols marcados, O Rei do Futebol levantou três dos nossos cinco títulos de Copa do Mundo (1958, 1962 e 1970) e revolucionou o futebol com sua genialidade e domínio completo de todos os fundamentos. Pelé foi o único jogador da história a conquistar três vezes a Copa do Mundo de Futebol.

O primeiro título conquistado pelo Rei do Futebol em Copas foi logo em sua estreia na competição. Apenas um ano após conquistar a Copa Roca, Pelé entraria para a história como o jogador mais jovem a atuar pela Seleção Brasileira e seria também o jogador mais novo a faturar um título em uma Copa do Mundo. Aos 17 anos, Pelé faturou a Copa do Mundo na Suécia em 1958.

Um detalhe é que na Copa de 1958, a CBD contratou o psicólogo João Carvalhaes para realizar uma avaliação de inteligência e equilíbrio psicológico, e o resultado do jovem jogador que marcou apenas 63 de 123 pontos, o que fez com que o psicólogo recomendasse a comissão que não levasse o atleta para o Mundial. Segundo a análise de Carvalhaes, Pelé era “obviamente infantil” e sem senso de responsabilidade. Para alegria do torcedor a recomendação não foi acatada e o jogador foi considerado pela imprensa uma das revelações do torneio. Posteriormente, o próprio Pelé admitiu que não se sentia “muito responsável” na época.

Pelé voltou a conquistar a taça na Copa seguinte em 1962, no Chile, e 1970, no México. Em 1971, Pelé se despediu da Seleção Brasileira, mas jamais deixou de ser a figura do futebol brasileiro e mundial. Ele é dono do recorde de gols ao marcar 1281 tentos na carreira. Com Pelé a equipe canarinho viveu seu grande auge, foram três títulos em quatro Copas.

Se com Pelé a Seleção viveu anos dourados, sem ele a equipe canarinho enfrentou seu primeiro grande jejum de títulos de sua história. Apesar de ter Rivelino como substituto do Rei Pelé, o Brasil viveu uma decadência em Copas e passou 24 anos sem ser campeão da competição. Na Copa de 1974, a revista France Football publicou uma foto colorida de página inteira da seleção brasileira com uma legenda chocante: “a decepção do ano no mundo do futebol”. A Seleção que na edição anterior faturou com honras o tricampeonato mundial, sucumbiu em uma disputa de terceiro lugar para Polônia, que não tinha tradição na competição, ficando apenas na quarta colocação.

Em 1978, além de Rivelino, a Seleção Brasileira também contava com uma jovem promessa que prometia ser o futuro camisa 10 que faria história com a seleção. A edição do Mundial que aconteceu na Argentina foi marcada por polêmicas, com jogos duvidosos, e o Brasil ficando apenas em terceiro lugar apesar de ter saído invicto da competição.

A Seleção Brasileira chegou para a Copa de 1982, com um elenco considerado o segundo melhor de todos os tempos. Jogadores como Falcão, Sócrates, Cerezo, Junior e Zico foram alguns dos convocados por Telê Santana para o Mundial na Espanha. A equipe chamou atenção e conquistou os torcedores brasileiros, porém a equipe acabou perdendo na semifinal para a Itália, ficando apenas com a terceira colocação.

Em 1986, a mesma equipe que conquistou o coração dos brasileiros voltou a fracassar. Em 1990, o Brasil teve seu pior desempenho desde 1966, sendo eliminado pela Argentina nas oitavas de final. Foi apenas em 1994, com a chegada de Rivaldo, Edmundo, Roberto Carlos e Ronaldo que a Seleção Brasileira voltaria a erguer a taça da Copa do Mundo. O título no Mundial dos Estados Unidos pós fim a 24 anos de jejum de títulos. Este pequeno recorte mostra o papel fundamental que Pelé teve para a Seleção Brasileira.