Uma verdadeira lenda do poker bateu na trave de conquistar o oitavo bracelete da carreira. Aos 83 anos, Billy Baxter foi o 2º colocado Evento #48 (1.000 SENIORS NLH) da WSOP, recebendo uma premiação de US$ 473.212. Neste torneio somente jogadores com 50 anos podem se registrar e o campeão foi o canadense Lonnie Hallet, que recebeu US$ 765.731. Mesmo tendo perdido o desafio final, o veterano Baxter foi quem chamou todas as atenções.
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Em entrevista ao site “Poker Org” ele disse que na véspera do dia final chegou a ficar com menos de um big blind, ou seja, a aposta mínima. Diante disso, ele revelou um importante conselho para quem deseja ter uma carreira como a dele: “nunca desistam”. Influenciado pela jornalista do site estrangeiro que o entrevistava ele ainda complementou o pensamento. “Uma ficha e uma cadeira, é isso que eu tinha”.
Baxter nasceu em Augusta, na Georgia, em 1940. Ganhou sete braceletes da WSOP, todos eles em jogos “lowball”, sendo que o primeiro foi em 1975. Segundo o “The Hendon Mob”, ele possui mais de US$ 3,2 milhões em ganhos no circuito presencial. Em 2006, ao lado de TJ Cloutier, ele foi escolhido para fazer parte do Hall da Fama do Poker. Assim como outros lendários jogadores, ele começou no “bilhar”, para depois seguir no poker.
Essa lenda do jogo possui um espaço especial na história do poker. Em 1997, foi ele quem pagou a inscrição de Stu Ungar no “Main Event” da WSOP. Considerado um dos mais talentosos jogadores de todos os tempos, Ungar já havia vencido os torneios de 1980 e 1981, mas não estava em boas condições financeiras. Apoiado por Baxter, ele voltou a vencer o torneio, mas no ano seguinte acabou falecendo em tristes condições.
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