O Botafogo promoveu recentemente um amistoso beneficente que contou com a disputa entre os times de Loco Abreu e Túlio Maravilha, dois dos maiores ídolos da história do Glorioso. Na ocasião o time de Túlio Maravilha venceu o duelo pelo placar de 3 x 1, inclusive um dos gols da partida foi marcado pelo próprio Túlio. O jogo beneficente foi realizado no Estádio Nilton Santos. E após o craque vestir o tradicional uniforme alvinegro, foi impossível não relembrar os tempos em que ele brilhou na Estrela Solitária.
Túlio Humberto Pereira da Costa, nasceu em 2 de junho de 1969, em Goiânia (GO) e foi revelado no Goiás. Túlio fez sua estreia no futebol profissional em 12 de março de 1988, e na ocasião a equipe Esmeraldina venceu por 4 x 0 o Ceres. No Esmeraldino ele atuou ao lado do ponta-direita Niltinho, dos meias Tiãozinho e Luvanor, do volante Uidemar. Túlio já demonstrava toda sua habilidade e não demorou a se destacar na equipe goiana. Em 1989 conquistou o primeiro título, o Campeonato Goiana, e com apenas 20 anos, tornou-se o artilheiro do Campeonato Brasileiro de 1989, ao marcar 11 gols na competição. Na época o jogador se tornou o artilheiro mais jovem da competição nacional. Na equipe Túlio ainda iria render uma série de títulos.
Túlio ganhou expressão nacional e acabou partindo para o futebol Europeu, fazendo sucesso no futebol Suíço. A atuação do centroavante foi tão perfeita que chegou a chamar atenção da seleção suíça. Mas após deixar o Sion, na Suiça e uma passagem impecável pelo clube, a melhor fase da carreira do jogador ainda estava por vir. Em 1994 Túlio desembarcava no Brasil para atuar pelo clube do qual seria lembrado para sempre. O jogador foi repatriado para defender o Botafogo. E o craque já mostraria a que veio desde a sua estreia com o Alvinegro Carioca.
Túlio foi apresentado ao clube em 17 de janeiro de 1994, a princípio o jogador chegou para um período de empréstimo até o final daquele ano, com o preço de seu passe fixado em US$1,5 milhão. O jogador participou de uma partida extraoficial pelo clube carioca em 23 de janeiro contra o time amador Águas Virtuosas (Lambari-MG), na ocasião o atacante marcou dois gols na vitória botafoguense por 3 x 1. Mas sua primeira partida oficial pelo clube carioca aconteceu no dia 30 de janeiro, no Estádio Caio Martins, em uma partida válida pelo Campeonato Estadual. O duelo contra o América terminou com goleada alvinegra por 6 x 0, destes três foram marcados pelo jogador estreante. Um detalhe é que Túlio atuou com a camisa 9, o número 7 só seria adotado um ano depois.
Foi em 2 de setembro de 1994, que o clube carioca anunciou a compra definitiva dos direitos econômicos do jogador. Foi ainda naquele ano que a torcida passou a adotar Túlio “Maravilha” para se referir ao craque. Em 1994, o jogador seria o artilheiro do Campeonato Brasileiro, repetindo a dose em 1995. Em 1995, o refrigerante SevenUP fechou como patrocinador do clube e como forma de melhorar a publicidade o jogador passou a usar a tão famosa e mítica camisa 7.
Foi em 1995 que o jogador juntamente com o Botafogo sagrou-se campeão brasileiro. Em uma entrevista, o jogador afirmou que aquele foi o seu melhor momento. “Maior momento foi em 1995, fui o artilheiro, fiz gols nos três jogos decisivos. Fui um dos responsáveis por aquele título que foi tão difícil. Vai completar 25 anos daquela conquista e você vê a dificuldade que é ser campeão brasileiro. Vivi dois anos mágicos e perfeitos. Em 1995, foi espetacular, tive uma média de gols fantástica se comparada com Cristiano Ronaldo e Lionel Messi”, disse em entrevista ao Extra.
No ano seguinte o atacante foi campeão invicto da Taça Cidade Maravilhosa (Torneio Municipal-Rio de Janeiro) e do Troféu Teresa Herrera (La Coruña-Espanha) pelo Botafogo. Em 1997 o jogador deixou o Glorioso, em um negócio milionário com o Corinthians, mas voltaria a defender a Estrela Solitária em duas oportunidades: em 1998, quando foi campeão do Torneio Rio-São Paulo e em 2000. Em 2012 o jogador retornou ao clube na tentativa de marcar o seu milésimo gol, todavia não obteve a oportunidade de atuar na equipe principal.
A história de Túlio com o Botafogo é tão grandiosa que o clube homenageou o jogador com uma estátua no Estádio Nilton Santos. A quinta feita pelo alvinegro para celebrar seus ídolos. Antes dele apenas os craques Garrincha, Nilton Santos, Jairzinho e Zagallo haviam sido imortalizados pelo Glorioso com o mesmo tipo de homenagem. “Quando eu era garoto lá em Goiás sonhava em ser jogador profissional, jogar em clube grande, jogar no Maracanã lotado e na Seleção Brasileira. Mas nunca passou nos meus maiores sonhos ser imortalizado pelo um clube da grandeza do Botafogo com uma estátua. Queria agradecer a Deus por estar vivo e receber essa homenagem vivo. Muitas vezes as pessoas recebem estátua e nomes de rua quando morrem, mas o Botafogo tem uma política diferente. Foi assim com outros também”, disse Túlio ao jornal Extra.
