O presidente da FIFA, Gianni Infantino, afirmou que a Visit Saudi, conselho de turismo da Arábia Saudita, não será patrocinadora da Copa do Mundo Feminina deste ano que acontece na Austrália e na Nova Zelândia. O conselho foi apontado como um potencial patrocinador do evento, porém a possibilidade gerou uma onda de críticas, inclusive da Associação de Futebol da Austrália (FA), que disse haver um “consenso esmagador de que esta parceria não se alinha com nossa visão coletiva para o torneio e fica aquém de nossas expectativas”.
Apesar das críticas, Infantino afirmou que houveram negociações com o conselho de turismo da Arábia Saudita, mas que processo não foi adiante. Parte das criticas se dá pelo controle rígido dos homens no reino, mesmo após o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, introduzir reformas que permitem às mulheres maior controle sobre suas vidas.
“Houve negociações com o Visit Saudi, mas no final isso não levou a um contrato. Portanto, foi uma tempestade em uma xícara de chá. Mas, dito isso, a Fifa é uma organização formada por 211 países. Não há nada de errado em aceitar patrocínios da Arábia Saudita, China, Estados Unidos da América, Brasil ou Índia.”, declarou.
O mandatário ainda alfinetou os críticos e relembrou acordos comerciais já existentes entre empresas da Arábia Saudita e da Austrália. “Quando se trata da Austrália, eles têm comércio com a Arábia Saudita (no valor) de 1,5 bilhão de dólares por ano. Isso não parece ser um problema? Existe um padrão duplo que eu realmente não entendo. Não há problema, não há contrato, mas é claro que queremos ver como podemos envolver patrocinadores sauditas e do Catar no futebol feminino em geral”, disse ele.
Após Infantino anunciar que a Visit Saudi não será patrocinadora do Mundial Feminino, o presidente-executivo da FA, James Johnson comemorou a decisão. “Congratulamo-nos com o esclarecimento da Fifa sobre o Visit Saudi.Igualdade, diversidade e inclusão são compromissos realmente profundos para a Football Australia e continuaremos trabalhando duro com a Fifa para garantir que a Copa do Mundo Feminina seja moldada sob essa luz.”, disse ele em comunicado.
