Na noite desta quarta-feira (3), Sport e Ceará realizaram a última partida da edição deste ano da Copa do Nordeste. Em campo, o Rubro-Negro entrou precisando reverter a derrota sofrida por 2 a 1 no jogo de ida, quando foi amplamente dominado pelo Vozão. Ainda no primeiro tempo, Luciano Juba marcou o gol que colocou a igualdade no placar agregado e deixou o confronto em aberto.
Todavia, apesar da alta intensidade imposta pelo Leão na etapa inicial, o Vovô segurou bem na defesa e melhorou no segundo tempo, construindo algumas oportunidades. No fim, o empate levou a decisão para as penalidades e consagrou o goleiro Richard, que defendeu duas cobranças e ajudou o Alvinegro de Porangabuçu a conquistar o tricampeonato do torneio.
Vale lembrar que, apesar da campanha até a decisão e da vitória no jogo de ida, o Ceará trocou de treinador nesse período, mandando Gustavo Morínigo embora e contratando Eduardo Barroca. A demissão ocorreu pelo mau início do Ceará na Série B, que começou a competição com derrotas para Ituano e Guarani. Dito isso, na coletiva concedida após a conquista, Barroca falou sobre a importância da conquista para a sequência:
"O título é importante para elevar a confiança. Quando os resultados acontecem, as ideias vão ganhando força, os jogadores vão acreditando mais. O ambiente de vitória traz confiança para que você provoque os jogadores com novos desafios e eles possam responder isso de uma forma melhor. O ambiente de derrota traz muita insegurança. Então com certeza essa conquista vai trazer benefícios de estabilidade de fora para dentro”, disse.
Além disso, Barroca também tratou de exaltar o seu elenco, citando nomes de atletas reservas: "Ontem eu estava dando um treino e na hora que eu olhei os jogadores que não iam iniciar a partida, eu pude ver o valor do time que eu tenho. Eu tinha Chay, bicampeão por Cruzeiro e Botafogo; Luvannor, com uma história espetacular; Jean Carlos, que foi desejo de diversos clubes no país; Michel Macedo, jogador que atuou por muitos anos na Europa, no Corinthians, campeão da Libertadores com o Atlético-MG. Isso para mim é um alento", finalizou.
