O Grêmio venceu o Ypiranga, na tarde do último sábado (25), e garantiu presença na grande final do Campeonato Gaúcho de 2023. Após triunfo pelo placar de 2 a 1 no tempo normal, o Tricolor precisou contar com defesas importantes do goleiro Adriel para ganhar nos pênaltis e avançar de fase. O adversário na decisão será o Caxias, que surpreendeu ao eliminar o Internacional em pleno Beira-Rio.
Apesar da classificação garantida para mais uma final, os torcedores do Grêmio não ficaram 100% satisfeitos ao longo da partida contra o Ypiranga. O volante Thiago Santos, que é alvo de críticas há muito tempo, ingressou no retorno do intervalo e foi muito vaiado, principalmente após o gol do adversário. Após ficar em campo por apenas 24 minutos, o meio-campista foi substituído por Renato Portaluppi.
Nos bastidores, Thiago Santos foi 'abraçado' por comissão técnica e diretoria. "Acho que teve um exagero quanto ao Thiago Santos. Não se faz isso com nenhum jogador. Nós dedicamos a classificação a ele (...) Ele estava sendo vaiado. Isso poderia acarretar maiores problemas para a equipe. O poupei de ser vaiado, mas isso não quer dizer que eu e o clube não vamos continuar abraçando ele", disse Renato.
"O ambiente dentro do vestiário é muito bom, o grupo de jogadores acolheu o Thiago Santos, ele estava muito emocionado, essa vitória dedicamos a ele. Vamos tratar qualquer negociação depois do campeonato. O torcedor tem direito de expressar sua opinião, ele é o motivo pelo qual o Grêmio existe. Thiago não está ali brincando, não está fazendo de propósito", disse o vice de futebol Paulo Caleffi.
No site GaúchaZH, o jornalista Eduardo Gabardo trouxe detalhes do contrato de Thiago Santos com o Grêmio. O vínculo tem duração até dezembro de 2023 e o jogador recebe, mensalmente, R$ 300 mil. No total, o Clube ainda precisa pagar R$ 3,3 milhões ao atleta até o fim do ano. A possibilidade de saída é pequena, visto que não existem propostas em pauta. O único time a realizar uma oferta oficial foi o América-MG, em 2022.
