O Athletico Paranaense fez uma temporada bastante interessante em 2022. Além de ser vice-campeão da Libertadores, onde chegou a eliminar o tricampeão Palmeiras, na semifinal, o Furacão foi semifinalista da Copa do Brasil e encerrou o Brasileirão na 6ª colocação. Porém, um jogador do rival paulista não deu os méritos do Furacão pela classificação a final do torneio continental.
Trata-se do volante Zé Rafael, do Palmeiras. O meia avaliou após a premiação do Troféu Mesa Redonda, que o Rubro-Negro só avançou a grande decisão porque o árbitro da partida errou a favor dos paranaenses. Os palmeirenses até hoje citam a expulsão de Murilo, que na visão de muitos não foi justa, a não expulsão do volante de Alex Santana e contestou um pênalti não marcado em Rony.
“A maneira que a gente saiu. Acredito que teve alguns erros, principalmente de arbitragem”, disse Zé Rafael, que ainda não digeriu a eliminação do atual campeão do Brasileirão para o Furacão. A declaração do volante da equipe paulista não caiu bem na torcida rubro-negra, que tirou onda com o meia nas redes sociais.
“O choro é livre”, disse um torcedor. “O time do Palmeiras era muito violento. Teve três expulsões nas quartas de final”, lembrou outro membro da torcida. “Tava 2 a 0 para vocês. Para de falar m***”, esbravejou outro fanático atleticano. Na eliminatória que levou o Furacão para a decisão do torneio continental, os paranaenses bateram o Palmeiras na Arena da Baixada por 1 a 0, e no Allianz Parque, o time comandado por Paulo Turra, que estava substituindo Felipão, que havia sido expulso no embate em Curitiba arrancou o empate por 2 a 2 e carimbou o passaporte para grande decisão.
