Em abril, o São Paulo anunciava o empréstimo de Tchê Tchê ao Atlético por um período de um ano. Sem espaço na equipe de Hernán Crespo, o meio-campista foi pedido por Cuca, com quem o jogador trabalhou anteriormente no mesmo Tricolor e também no rival Palmeiras (onde foram campeões em 2016 do Brasileirão). A troca surtiu efeito para ambos, já que o clube paulista aliviou sua folha salarial e o Galo arrumou seu meio de campo.
Hoje, Tchê Tchê é utilizado com frequência por Cuca no Atlético embaladíssimo na temporada, assegurado nas semifinais da Libertadores e na liderança do Campeonato Brasileiro. Logo mais, o volante de 29 anos voltará a ser opção após se recuperar de entorse no joelho, mas inicia no banco - Jair e Allan devem ser titulares.
Há uma grande chance de o Galo realizar a compra em definitivo dos direitos de Tchê Tchê em maio de 2022, quando se encerra o empréstimo. O São Paulo definiu o preço de 3,5 milhões de euros (cerca de R$ 21,6 milhões na cotação atual) aos interessados.
O colega Marco Geves, do canal Bica Galo, informa que, no Atlético, já se especula uma troca de jogadores com o São Paulo para compensar a quantia exigida por Tchê Tchê. Sem espaço com Cuca, o volante Alan Franco pode vir a ser uma "moeda" valiosíssima dos mineiros.
Revelado no Independiente Del Valle, onde foi campeão da Copa Sul-Americana em 2019, Alan Franco chegou ao Atlético-MG na temporada seguinte a pedido do então técnico Jorge Sampaoli. O volante equatoriano é considerado uma das maiores promessas do futebol sul-americano e, com 23 anos, já vem constantemente sendo chamado por sua seleção principal.
Nos últimos dias, Rodrigo Caetano revelou que houve propostas por Alan Franco, mas nenhuma que fosse vantajosa para o Atlético. "Nós temos sete estrangeiros e é um problema que enfrentamos, só podem ser relacionados cinco. Ele (Alan) e o Dylan Borrero sofrem com isso. Algumas situações apareceram, mas nenhuma delas que tenham sido vantajosas e interessantes, seja para atleta ou para o clube. Os dois são ótimos profissionais”, disse o diretor de futebol do Atlético.
Até aqui em 2021, Alan disputou 19 partidas, sendo 11 pelo Atlético e as outras oito pelo Equador contabilizando Copa América e Eliminatórias. O volante tem contrato expirando na Cidade do Galo em junho de 2024.
