A fase de grupos do Campeonato Paulista se encerrou neste domingo (20). As últimas partidas disputadas pela 12ª rodada foram a vitória do Corinthians por 1 a 0, fora de casa, para cima do rebaixado Novorizontino, e o movimentado embate entre Red Bull Bragantino e Palmeiras, líderes isolados de seus grupos.
Já garantido nas quartas de final, o Palmeiras foi a campo com time reserva, e saiu atrás no placar, no estádio Nabi Abi Chedid, em Bragança Paulista. Helinho marcou para o Massa Bruta na primeira etapa e inaugurou o marcador. Já no segundo tempo, apareceu o nome do jogo. Deyverson saiu do banco, chamou a responsabilidade e converteu cobrança de pênalti, empatando para o Verdão. Um minutos depois, foi expulso por reclamação com a arbitragem após marcação de uma falta.
O Alviverde termina a primeira fase com a melhor campanha geral do Paulistão. São 30 pontos somados em 12 jogos. Nove vitórias e três empates – único invicto. Assim, a equipe de Abel Ferreira chega ao mata-mata como favorita ao título. Mas, para o treinador português, há outro forte candidato ao troféu:
“Muitas vezes o Palmeiras não consegue propor o jogo, por mérito dos nossos adversários. Por exemplo, fomos jogar contra o São Paulo e o São Paulo nos tirou a bola. Não tenho dúvidas que se o São Paulo jogar todos os jogos como jogou contra o Palmeiras, manter aquela cadência, aquela intensidade, é um candidato claro ao título. Agora, é só manter essa consistência, porque tem qualidade”, comentou Abel em entrevista coletiva ao final da partida. O time palmeirense volta a campo na próxima quarta-feira (22), para enfrentar o Ituano pelas quartas de final, às 21h35, no Allianz Parque. A vaga é decidida em jogo único, e em caso de empate, a disputa vai para os pênaltis.
