Nova contratação do Santos
O Santos fechou nesta semana a contratação de Willian Arão, volante de 33 anos que retorna ao futebol brasileiro após duas temporadas atuando no exterior. O jogador estava livre no mercado desde junho e assinou com o Peixe até o fim de 2026, com cláusulas de renovação automática por metas cumpridas.
Arão deixou o Flamengo em 2022, após oito temporadas pelo clube carioca, onde disputou mais de 370 partidas e conquistou títulos importantes, como Libertadores, Brasileiro e Copa do Brasil. Sua primeira experiência internacional foi no Fenerbahçe, da Turquia, onde atuou entre julho de 2022 e julho de 2023.
No clube turco, Willian Arão teve um bom início como titular, mas perdeu espaço com o passar da temporada. Participou de 31 jogos, sendo titular em pouco mais da metade. No ano seguinte, foi transferido para o Panathinaikos, da Grécia, onde teve mais regularidade.
Atuações na Grécia chamaram atenção
Na temporada 2023/24 pelo Panathinaikos, o volante atuou em 39 partidas, sendo titular em 33 delas. A sequência de jogos sem sofrer lesões e com desempenho sólido chamou a atenção de clubes brasileiros, entre eles o Santos, que passou a monitorar sua situação no início de 2025.
A negociação foi iniciada ainda na gestão do então CEO Pedro Martins e foi finalizada sob a liderança de Alexandre Mattos, atual executivo de futebol do Peixe. O clube esperou o fim do contrato de Arão com os gregos para concluir o acerto sem custos.
Arão é um jogador versátil
Willian Arão chega como reforço importante para o meio-campo do Peixe, e a comissão técnica acredita que ele poderá atuar tanto como primeiro quanto segundo volante, além de eventualmente ser utilizado como zagueiro, função que também desempenhou no Flamengo.
A expectativa é que ele forme dupla no meio-campo com Zé Rafael, reforçando a marcação e a saída de bola do Santos para o restante do Brasileirão Betano. Experiente e versátil, Arão traz liderança e solidez para um time que ainda busca estabilidade na temporada.