O Santos é uma das maiores referências do Brasil quando se fala em produção de talentos em casa. Conhecido mundo afora como um Clube de DNA formador de atletas, o Peixe traz na bagagem um histórico pesado com jogadores como Pelé e Neymar no processo formativo em décadas anteriores, e atletas como Rodrygo em um presente reluzente.
A jornada santista como equipe a produzir muitos talentos para o futebol brasileiro parece tomar novos rumos. Vice-campeão da Copinha neste ano, o Alvinegro Praiano já se moveu para qualificar ainda mais a captação e o desenvolvimento dos futuros craques na Vila. E o passo determinante, desta vez, foi a escolha de um profissional bastante qualificado para conduzir o time.
Quem conduz a esperança santista agora é o técnico Orlando Ribeiro, contratado para direcionar os trabalhos na categoria sub-20 do Santos. Ele fez história no arquirrival, São Paulo, “apresentando” para o Brasil – e para o mundo – boa parte dos últimos talentos produzidos em Cotia.
Nomes habituais, como os de Antony, Éder Militão e David Neres, jogadores que estão ou estiveram em convocações recentes da Seleção Brasileira, passaram pelas mãos do comandante. Antony, inclusive, integrou o grupo vencedor da Copinha com o Tricolor Paulista, em 2019.
Orlando chega ao Santos com o destaque, sobretudo, da passagem pela categoria sub-20 do São Paulo. No Peixe, a expectativa é alta em uma manutenção do trabalho de qualidade, visando o salto para os mais jovens. Se neste ano o título da Copinha escapou por pouco, há a certeza de que o Clube não tem falhado na produção de talentos.
“Desde já, agradeço por meu nome ter sido lembrado para assumir o Sub-20 do Santos. É uma honra vir trabalhar num Clube como esse. Mesmo com toda a situação que vivemos fora do mundo do futebol, a gente poder comemorar uma chegada num Clube tão grande quanto o Santos é especial. Fico muito honrado, muito feliz e sei que teremos bastante trabalho, estamos preparados para isso”, destaca Orlando Ribeiro.
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O novo treinador também destaca a capacidade de desenvolver um trabalho no sistema ofensivo do Santos. O Clube, muito conhecido pelo “DNA santista”, com times que jogam para frente, casa com o que Orlando acredita no futebol.
“Eu sou um ex-atleta. Acredito que eu possa ajudar os garotos a saber do que eles precisam dentro de campo, ajudar com o sentimento que eles têm, de estarem próximos ao profissional, como é na categoria Sub-20. Quero passar minha experiência, minha vivência. Vamos acompanhar a metodologia, o DNA do Santos. Todas as equipes que passei sempre jogaram no ataque, pressionando, mas sempre falo que para jogar no ataque temos que treinar a defesa. E é isso que vamos fazer. Teremos uma equipe forte defensivamente, mas buscando sempre o ataque”, analisa o treinador.
Campeão da Copinha e da Copa do Brasil sub-20 pelo São Paulo, Orlando Ribeiro tem em seu currículo uma lista de jogadores desenvolvidos por ele e que acabaram em evidência na categoria profissional. No atual elenco do Tricolor Paulista, por exemplo, não são poucos os casos: os zagueiros Diego Costa e Walce; o lateral-esquerdo Wellington; e os meio-campistas Rodrigo Nestor, Luan, Igor Gomes e Gabriel Sara puxam a lista.
Além dos destaques que vestem ou vestiram a camisa da Seleção Brasileira principal, ainda entram entre os formados por Orlando Couto jogadores como o zagueiro Morato, que tem atuado no Benfica; o atacante Brenner, destaque são-paulino no Brasileirão de 2020, e hoje no Cincinnati, da Major League Soccer; e o atacante Helinho, em evidência no Bragantino.
Na Vila Belmiro, outro ponto importante no trabalho de Orlando Ribeiro é a facilidade com que o Clube aproveita as joias da base. No atual elenco principal santista, a predominância é de atletas jovens, oriundos do sub-20.
No último duelo santista no profissional, em empate por 1 a 1 contra o Fluminense-PI pela Copa do Brasil, na última terça-feira (8), o técnico Fabián Bustos iniciou a partida com seis jogadores bastante jovens: o zagueiro Kayky (18 anos); o lateral-esquerdo Lucas Pires (20 anos); o lateral-direito Vinícius Balieiro (22 anos); o volante Sandry (19 anos); o atacante Ângelo (17 anos) e o centroavante Marcos Leonardo (18 anos).
