Palmeiras já tinha no radar a ausência de Paulinho no início de 2026 e não foi pego de surpresa com a informação. Internamente, o clube trabalha com um planejamento conservador desde a segunda cirurgia do atacante na tíbia direita, realizada em julho. A prioridade é ter o camisa 10 plenamente recuperado para a sequência da temporada.
Mesmo sem dores no local operado, Paulinho ainda passa por um processo delicado de cicatrização. Pessoas ligadas ao departamento médico reforçam que não existe qualquer intercorrência, mas o histórico recente exige atenção redobrada. Em 2025, o jogador atuou em apenas 16 partidas, com quatro gols e três assistências.
A diretoria entende que não há benefício esportivo em antecipar o retorno. Com um calendário cheio, que inclui Brasileirão Betano, Copa do Brasil e Libertadores até o fim do ano, o Palmeiras prefere abrir mão do atleta no início da temporada para tê-lo inteiro nos momentos decisivos.
Cautela como palavra de ordem
A frase ouvida nos bastidores resume a estratégia alviverde: “não queremos Paulinho pela metade”. O clube considera que uma recuperação apressada poderia comprometer não só o rendimento imediato, mas também a sequência da carreira do jogador dentro do Verdão.
O chefe do departamento médico, Pedro Pontin, avalia que a evolução é excelente, mas ainda dentro de um período considerado sensível. Segundo ele, mesmo no início de 2026, Paulinho seguirá em fase de cicatrização, o que exige controle rigoroso de carga e impacto.
Por isso, o planejamento prevê um retorno gradual. Até o fim de dezembro, o atacante seguirá tratamento na Academia de Futebol. Na reapresentação do elenco, marcada para 4 de janeiro, ele ainda não deverá trabalhar com bola, focando apenas em fortalecimento físico.
Planejamento mirando o auge
A expectativa interna é que, ao longo de janeiro, Paulinho avance para atividades com a preparação física, respeitando cada etapa do cronograma. O objetivo é que ele esteja apto para contribuir de forma consistente ao longo da temporada, e não apenas em aparições pontuais.
Abel Ferreira e a comissão técnica estão alinhados com o departamento médico. O entendimento é que um Paulinho plenamente recuperado pode ser decisivo nas competições de 2026, especialmente nos momentos de maior pressão do calendário.
O Palmeiras, portanto, aposta no longo prazo. Mesmo com a ansiedade da torcida, o clube mantém a convicção de que paciência agora pode significar um reforço de peso em sua melhor versão mais adiante.