Com um elenco competitivo, o Atlético é visto com grande vitrine por nomes do futebol nacional e exterior. Muitos atletas do Velho Continente, quando pensam em retornar ao Brasil, se animam com a possibilidade de defender o Alvinegro, já que o clube possui um projeto de brigar por títulos importantes.
No ano passado, muitos alvos foram tentados para fortalecer o elenco e o meio-campo foi um dos setores com maior monitoramento por parte da comissão técnica. Na lista, um dos tentados foi Thiago Neves que, naquela ocasião, estava de saída do Grêmio e a oficialização do acordo ficou por detalhes.
No entanto, não foi levado adiante por conta da rejeição da torcida. Quando vestia a camisa do Cruzeiro, o meio-campista se envolveu em muitas polêmicas envolvendo o nome do Galo e isso pesou para o não avanço. Hoje no Sport, o medalhão relembrou a negociação com o Alvinegro.
Em entrevista aoEsporte Espetacular, o meia revelou que chegou a conversar com Sampaoli e Alexandre Mattos, ex-executivo de futebol:“Recebi uma ligação do Alexandre Mattos, mas confesso que fiquei surpreso. Na loucura, empolgação, acabei aceitando. O Mattos me ligou com o Sampaoli do lado e ele falou que queria alguém para organizar o meio de campo dele, que tinha muito jovem e que precisava de experiência, falou um monte de coisa”, disse.
Ainda na entrevista, Thiago Neves mais uma vez polemizou e comemorou o não avanço, alegando que não estaria feliz:“Ainda bem que não deu certo, porquetenho certeza que não estaria feliz lá”, completou.