A contratação de Stiven Mendoza anima a torcida do Santos após um 2022 difícil para o Peixe. O Clube do Litoral Paulista não conseguiu se aproximar das principais taças da temporada, frustrando as expectativas da Vila. Com foco em 2023, a nova esperança de gols do time possui uma vasta lista para se inspirar. Isso porque a equipe de Pelé chega ao 12º colombiano na história do Santos com a chegada de Mendoza.
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O primeiro conterrâneo de Stiven que chegou na Vila foi Albeiro Usuriaga, atacante que jogou as eliminatórias da Copa de 1990 e na Copa América de 1991. Porém, quando Usuriaga chegou em 1996, um imbróglio com o Independiente deixou o artilheiro no time brasileiro por apenas um jogo. Depois, em 1998, Aristizábal chegou na Vila após o Mundial da França. A passagem dele foi marcada por lesões, acumulando 23 partidas e marcou seis gols.
Em 2000, o lendário meio-campista Rincón trocou o Corinthians pelo Santos. Mesmo sem brilhos pelo Litoral Paulista, o colombiano anotou seis gols em 39 jogos. Na época em que chegou ao Alvinegro Praiano, Rincón tinha acabado de conquistar o título do Mundial, um movimento parecido com que o Clube fez em 2005. O goleiro Juan Carlos Henao venceu a Libertadores pelo Once Caldas em 2004 e conseguiu uma vaguinha no Peixe no ano seguinte. Por adotar um posicionamento muito adiantado, os erros do arqueiro o tiraram da equipe no mesmo ano.
Getty Images/Shaun Botterill – Rincón chegou a defender o Santos
Molina foi destaque do Santos a partir de 2008 e ficou famoso pela garra dentro e fora de campo. O meio-campista insistiu em participar de um jogo de Libertadores mesmo após sofrer um corte no nariz e sangrar. Deixando o Clube no ano seguinte, o jogador ainda conseguiu alcançar 78 jogos e 17 gols pelo Peixe. O último colombiano que teve algum destaque no Clube foi Copete, que chegou em 2016 e alcançou 145 jogos e 26 gols marcados dentre os vários empréstimos.
Além destes nomes, jogadores como Rentería, Edwin Valencia, Vladimir Hernández, Felipe Aguilar e Uribe também atuaram pelo Santos. Os jogadores não conseguiram cumprir com a alta expectativa gerada pela torcida do Peixe, especialmente em alguns casos quando o atleta possuía um currículo mais vasto. Mendoza chega em 2023 tentando subir os números dos colombianos que já defenderam o Clube na Vila Belmiro.
