Na madrugada de sábado para domingo, os fãs de MMA estavam aguardando ansiosamente pela luta da categoria meio-médio entre Leon Edwards e Belal Muhammad, pelo UFC Fight Night. Tudo indicava que seria um grande combate, mas ninguém acabou vencendo, pois o palestino recebeu uma dedada no olho e a arbitragem optou por encerrar a luta naquele ponto.
Em entrevista coletiva após o combate, Edwards pediu desculpas a Muhammad, mas afirmou que se sente pronto para disputar o cinturão. Ele não entrava no octógono desde julho de 2019, quando venceu Rafael dos Anjos por decisão unânime. Em seu Twitter, o palestino criticou o seu adversário, chamando-o de frouxo.
“Nunca vi alguém agir de forma tão durona depois de cutucar alguém no olho. A luta estava apenas começando e, se você está satisfeito por terminá-la daquele jeito, você é frouxo e não vai conseguir uma luta de título. Eu aceitei a luta com três semanas de antecedência e vim lutar. Faça de novo”, disse Muhammad.
Never saw someone act so tough after poking someone in the eye the fight was just getting goin and if your satisfied to end it on that note your soft you ain’t getting a title fight off that I took the fight on 3 week notice and came to fight run it back @ufc
— Belal Muhammad (@bullyb170) March 14, 2021
Antes do último combate, o inglês vinha em uma sequência positiva, acumulando oito vitórias consecutivas. Ele não lutava desde 2019 por conta da pandemia de Covid-19, a qual atrapalhou todo o cronograma do UFC. Muhammad, por sua vez, já havia entrado no octógono em 2021, vencendo o brasileiro Dhiego Lima por decisão unânime.
Quem detém atualmente o cinturão dos meio-médios é o nigeriano Kamaru Usman. Invicto no UFC, ele é o campeão desde abril de 2019 e luta pela organização desde julho de 2015. A última defesa aconteceu em fevereiro deste ano, vencendo o brasileiro Gilbert Burns por nocaute técnico.
