Na madrugada de sábado para domingo, os fãs de MMA estavam aguardando ansiosamente pela luta da categoria meio-médio entre Leon Edwards e Belal Muhammad, pelo UFC Fight Night. Tudo indicava que seria um grande combate, mas ninguém acabou vencendo, pois o palestino recebeu uma dedada no olho e a arbitragem optou por encerrar a luta naquele ponto.
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Em entrevista coletiva após o combate, Edwards pediu desculpas a Muhammad, mas afirmou que se sente pronto para disputar o cinturão. Ele não entrava no octógono desde julho de 2019, quando venceu Rafael dos Anjos por decisão unânime. Em seu Twitter, o palestino criticou o seu adversário, chamando-o de frouxo.
“Nunca vi alguém agir de forma tão durona depois de cutucar alguém no olho. A luta estava apenas começando e, se você está satisfeito por terminá-la daquele jeito, você é frouxo e não vai conseguir uma luta de título. Eu aceitei a luta com três semanas de antecedência e vim lutar. Faça de novo”, disse Muhammad.
Antes do último combate, o inglês vinha em uma sequência positiva, acumulando oito vitórias consecutivas. Ele não lutava desde 2019 por conta da pandemia de Covid-19, a qual atrapalhou todo o cronograma do UFC. Muhammad, por sua vez, já havia entrado no octógono em 2021, vencendo o brasileiro Dhiego Lima por decisão unânime.
Quem detém atualmente o cinturão dos meio-médios é o nigeriano Kamaru Usman. Invicto no UFC, ele é o campeão desde abril de 2019 e luta pela organização desde julho de 2015. A última defesa aconteceu em fevereiro deste ano, vencendo o brasileiro Gilbert Burns por nocaute técnico.
