Com a eliminação da Seleção Brasileira na Copa do Mundo do Catar no ano passado, após a derrota nos pênaltis para a Croácia nas quarta de final, os árbitros brasileiros puderem prosseguir no torneio de futebol mais cobiçado do planeta. Raphael Claus e Wilton Pereira Sampaio eram dois dos principais nomes e marcaram o Mundial.
O segundo permaneceu no quadro da arbitragem do torneio até o final e esteve, inclusive, cotado para apitar a grande decisão entre Argentina e França, vencida pelos hermanos, mas acabou preterido pelo polonês Szymon Marciniak. Entretanto, foram os inglese que mais se lembraram de Wilton, uma vez que ele foi colocado entre os “vilões do ano” por eles.
Em matéria da revista FourFourTwo, da Inglaterra, o brasileiro foi um dos quatro eleitos como vilões do ano, junto de Diego Costa, Leandro Paredes e o presidente da FIFA, Gianni Infantino. A escolha se deve muito por conta da sua atuação na derrota dos ingleses para a França, por 2 a 1, nas quartas de final. Depois do jogo, os atletas britânicos criticaram duramente o árbitro.
“O desempenho dele foi muito ruim, muito ruim. Desde que o jogo começou, nos primeiros 15 minutos a França fez cinco ou seis faltas muito duras, ele não deu um cartão amarelo sequer. Para mim, foi falta clara em Bukayo (Saka) no lance do primeiro gol (da França). Para falar a verdade, não há nem palavras para explicar o tanto que ele foi ruim”, disse Harry Maguire à BBC na época.
