Contratado no começo da temporada, o goleiro João Ricardo foi um dos muitos reforços do Fortaleza para o ano de 2023. Após ser rebaixado com o Ceará, o arqueiro chegou ao Leão sob desconfiança, justamente por ter feito essa transição diretamente de um rival para o outro. Vale destacar que, além do arqueiro, outro jogador que fez o mesmo caminho foi o lateral-esquerdo Bruno Pacheco.
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Dito isso, a trajetória de João Ricardo até aqui não vinha sendo fácil. Titular em seis partidas até o empate por 0 a 0 com o Grêmio, João sofreu uma contusão no músculo adutor da coxa esquerda ainda no mês de março, o que impossibilitou que o goleiro de 34 tivesse uma sequência como titular, ficando ausente por quase dois meses. Todavia, ele parece estar iniciando uma "nova era" na meta do Tricolor do Pici.
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No período em que esteve de fora, Fernando Miguel reassumiu o posto e foi importantíssimo na decisão do estadual, mas vinha realizando partidas ruins recentemente e sendo criticado pela torcida. Contudo, ele sofreu uma lesão no joelho e virou desfalque nas últimas partidas. Contra o São Paulo, Maurício Kozlinski foi o titular, mas João Ricardo ganhou a posição nos dois últimos compromissos e deve seguir no time. Em entrevista ao portal O POVO, ele falou sobre o atual momento:
Foto: Ettore Chiereguini/AGIF - João Ricardo em ação pelo Fortaleza contra o Palmeiras.
“Fiquei dois meses fora e tive uma oportunidade bem recente, logo na volta da lesão. Um pouco sem ritmo de jogo, mas sou um cara muito experiente, tenho uma bagagem grande já. Então o cara acaba jogando com a experiência. O ritmo de jogo a gente só vai pegando com o decorrer dos jogos. A tendência é evoluir cada dia mais, pegar mais tranquilidade. No decorrer dos jogos eu vou conseguir transmitir mais tranquilidade. Lógico que atrapalha, mas nesses dois meses fora eu consegui manter uma forma física e muscular muito boa”, disse.
