O técnico Roger Machado vem se destacando no comando do Bahia, que hoje ocupa a nona colocação, à frente de clubes com investimentos maiores e elencos considerados melhores, como Cruzeiro e Atlético Mineiro.
Porém, o comandante do Esquadrão chama atenção, também, fora de campo. Sendo ele e Marcão, do Fluminense, os únicos treinadores negros da Série A do Brasileirão, Roger acabou se tornando um líder no combate ao racismo no futebol brasileiro.
Inclusive, quando o Bahia enfrentou o Flu no Rio de Janeiro, Roger deu uma aula sobre racismo estrutural na coletiva após o jogo.
"O maior preconceito que eu senti não foi de injúria. Eu sinto que há racismo quando eu vou no restaurante e só tem eu de negro. Na faculdade que eu fiz, só tinha eu de negro. Isso é a prova para mim. Mas, mesmo assim, rapidamente, quando a gente fala isso, ainda tentam dizer: “Não há racismo, está vendo? Vocês está aqui”. Não, eu sou a prova de que há racismo porque eu estou aqui" - disse na ocasião.
Após toda a repercussão da coletiva e das inúmeras vezes que se posicionou firmemente, Roger foi comunicado que irá receber o título de Cidadão Soteropolitano e a Medalha de Zumbi dos Palmares; essa segunda é entregue a pessoas que se destacam na luta contra o racismo e intolerância religiosa.
As honrarias serão entregues em sessão solene na Câmara Municipal de Salvador, ainda sem data confirmada.
