O Centenário virou o Caldeirão, e o Athletico-PR conquistou o bicampeonato da Copa Sul-Americana depois de bater o Bragantino por 1 a 0, neste sábado (20). Além do título importante, o Furacão garantiu US$8,5 milhões, aproximadamente R$37 milhões, como premiação pela campanha campeã e, de quebra, garantiu sua vaga na Copa Libertadores de 2022. E nada disso seria possível sem a participação decisiva de Nikão, que marcou o golaço da vitória.
Em entrevista à Conmebol TV, o camisa 11 expôs a receita de sucesso do Athletico e garantiu que a experiência com torneios mata-mata fez toda a diferença: “A gente aprendeu a jogar esse tipo de competição mata-mata. É uma equipe madura, experiente, com jogadores que já jogaram finais e sabem a maneira como funcionam as coisas. Está todo mundo de parabéns por esse título”, declarou Nikão, que tem contrato até o final desta temporada.
Aliás, Nikão está ‘acostumado’ a ser crucial nos momentos mais importantes vestindo a camisa do Furacão. Isso porque, segundo o Espião Estatístico, o meia-atacante disputou 300 jogos oficiais e, dos 47 gols marcados, 21 deles foram em competições mata-mata. Além disso, 30 dos tentos aconteceram quando o Athletico estava empatando ou perdendo por um gol de diferença. Pela atuação decisiva de hoje (20), Nikão foi eleito o melhor em campo pela Conmebol.
O meia-atacante terminou a Sula como maior garçom, ao lado de Artur, do Bragantino, com quatro assistências. Este foi o sexto título de Nikão com a camisa rubro-negra, já que também venceu o Paranaense de 2016 e 2020, a Copa Sul-Americana de 2018, a Copa do Brasil de 2019 e a J. League/Conmebol do mesmo ano. Sem garantia de continuar em 2022, Nikão espera ajudar o Furacão a fechar a temporada com o título da CdB, quando enfrentará o Atlético-MG.
