Depois de sair derrotado na última partida, na quarta-feira (25), por 2 a 1 diante do Tolima, em pleno Mineirão, o Atlético ainda conseguiu se classificar em primeiro na fase de grupos da Copa Libertadores da América. Após perder a maior invencibilidade da história do torneio continental com 18 jogos, espalhados nos últimos três anos, os jogadores atleticanos foram vaiados na saída do confronto.
Nesta sexta-feira (27), o torcedor atleticano esteve apreensivo sobre o sorteio da fase de mata-mata da competição. Agora, nas oitavas de final, o alvinegro mineiro irá enfrentar o Emelec, do Equador. Com o adversário definido, voltou o debate acerca do Galo no continental: ainda é um dos favoritos? Para alguns expoentes da imprensa, apesar das críticas sobre o trabalho de Antonio Mohamed, é um dos principais times do torneio.
O jornalista Danilo Lavieri, colunista no UOL Esporte, comentou sobre as possibilidades do Atlético na competição. Para ele, junto de Palmeiras e Flamengo, o Galo é um dos principais favoritos, principalmente por ter “ido bem” no sorteio. “Os torcedores não podem reclamar da sorte nas bolinhas (…), muito favorito”, disse. Entretanto, ressaltou que, a partir das quartas, os confrontos ficam mais difíceis.
Lavieri colocou o Emelec, adversário atleticano, como “fraquíssimo" e ressaltou que a equipe esteve entre as piores segundas colocadas da competição. “A questão é que Palmeiras e Atlético-MG se enfrentam logo nas quartas de final, o que transforma o caminho em algo não tão fácil”, completou o jornalista. O Galo foi eliminado pelos palmeirenses na semifinal na última Libertadores, depois de dois empates.
