Paulo Sousa desembarcou no Rio de Janeiro com a missão de colocar o Flamengo de volta aos momentos dourados vividos na era Jorge Jesus quando a equipe rubro-negra alcançou grandes resultados e conquistou diversos títulos em curto tempo. Se não igualasse os feitos de seu compatriota em 2019, a expectativa era de que ao menos pudesse recolocar o Mais Querido de volta aos trilhos.
Disposto a promover mudanças, Paulo Sousa fez diversos experimentos com o Rubro-negro. Porém o treinador não vem agradando os torcedores, principalmente porque os resultados definitivamente não estão chegando e as mudanças radicais propostas pelo treinador parecem ter tido um efeito negativo, tanto que aos poucos o português tem colocado a equipe para jogar como de costume.
Uma prova de que as coisas não encaixaram na Gávea é o Brasileirão. Na principal competição nacional, o Flamengo conquistou apenas um triunfo em seis jogos, a equipe ainda enfrentou três empates e duas derrotas, um aproveitamento de apenas 33,33%. Neste momento o Flamengo ocupa a 16ª colocação e só não entrou no Z-4 devido o seu saldo de gols ser superior ao do Juventude que é o 17° colocado e é o primeiro na zona de rebaixamento. Ainda que o Rubro-Negro tem dois pontos e um jogo a mais que o Ceará que é o 18° colocado.
O jornalista Renato Maurício Prado foi um dos que perderam a paciência com o novo treinador e o desempenho do Flamengo em campo. “Não há desculpas aceitáveis, não há esperança plausível. Depois de mais de quatro meses de trabalho, o time de Paulo Sousa é um bando em campo e joga menos do que jogava sob o comando de todos os treinadores da era Landim: Abel Braga, Jorge Jesus, Domènec Torrent, Rogério Ceni e Renato Gaúcho. Um desastre completo”, começou.
A preocupação do colunista não é em vão, já que esta é a quinta pior campanha até a rodada desde 2093, quando começou as edições disputadas por pontos corridos. De todas as 20 edições as piores campanhas foram em 2003, quando o clube carioca conquistou apenas três pontos, em seguida veio 2015, ano em que a equipe conquistou cinco pontos, e 2014, na ocasião o Flamengo somou cinco pontos até a sexta rodada.
Outra ocasião em que o Flamengo teve início pior até a sexta rodada de 2022, foi em 2007 quando somou os mesmos seis pontos da temporada atual, porém com um saldo de gols pior. Assim, o clube repetiu a marca negativa 15 anos depois e a há sete não vivia um momento tão dramático como agora.
O comportamento em campo do time vem incomodando muito a torcida, que não tem visto aquele Flamengo “avassalador” que era temido e chegava a aplicar sequências goleadas. Nesse Brasileirão o time estreou com empate em 1×1 fora de casa, em seguida ganhou por 3×1 para o São Paulo, no Maracanã. Desde então já são quatro rodadas sem vencer, sendo o empate sem gols contra o Palmeiras, e duas derrotas consecutivas por 1×0 para o Athletico-PR e o Botafogo, além do recente empate por 2×2 com o Ceará, no Castelão.
Resultados distantes da realidade vivida nos últimos anos, quando foi vice da competição em 2018 e 2021 e campeão em 2019 e 2020. Ocasiões em que o Flamengo teve inícios bem superiores ao atual. Em 2018, o Mais Querido era o 2º colocado com 11 pontos. Em 2019, o 6º com 10 pontos (ainda com o técnico Abel Braga). Em 2020, quando defendia o título, o time que era comandado por Jorge Jesus era o 11º com 8 pontos. Já em 2021, treinado por Rogério Ceni, o Flamengo era 5º colocado com 11 pontos.
Para o colunista do Uol, Menon, o Flamengo precisa dar uma resposta rápida para essa situação. “O Flamengo precisa buscar as respostas rapidamente. O seu fracasso inicial – o Brasileiro está apenas começando – precisa ser combatido. A diferença para o líder é de sete pontos. Não é pouca coisa, não. Palmeiras e Galo, os outros milionários, estão se arrumando. Corinthians e São Paulo podem surpreender. E ser o pior do Rio pode ser o menor dos problemas do Flamengo.”, avaliou.
Com uma aparente crise instaurada não apenas Paulo Sousa vive sob pressão, mas o próprio Landim presidente do clube, Marcos Braz, VP de futebol, Bruno Spindel, Diretor de futebol, todos sofrem duras críticas por parte da torcida que busca ver uma melhor performance da equipe e um melhor aproveitamento dentro da competição.
Piores campanhas do Flamengo até a 6ª rodada do Brasileirão na era dos pontos corridos (2003-2022):
3 pontos – 2003 (23º)
4 pontos – 2015 (17º)
5 pontos – 2014 (16º)
6 pontos – 2007 (17º)
[6] pontos – 2022 (16º)
7 pontos – 2009 (11º)
7 pontos – 2006 (13º)
7 pontos – 2017 (15º)
