Super Bowl 57: O caminho do Philadelphia Eagles de Jalen Hurts até a final da NFL

Philadelphia Eagles enfrenta o Kansas City Chiefs no Super Bowl 57 do próximo domingo (12), em Phoenix, no Arizona. Melhor campanha da Conferência Nacional (NFC), o Eagles acabou sendo o último invicto da temporada regular e confirmou o seu favoritismo nos playoffs. Confira o caminho do Eagles rumo ao Super Bowl 57!

**© Créditos: Mitchell Leff/Getty Images**Evolução de Hurts foi fundamental para sucesso do Eagles

Temporada regular: arrancada no começo mostrou mudança de 'status'

Cotado para brigar por uma das vagas dos playoffs da NFC, o Eagles surpreendeu com uma arrancada de oito vitórias consecutivas na temporada. Se havia uma desconfiança nos jogos grandes (não venceu nenhum time de playoffs no ano passado) e com Jalen Hurts lançando, isso acabou ficando no passado. Sólida, a equipe mostrou maturidade e poder de decisão vencendo times do calibre de Dallas Cowboys, Green Bay Packers e Minnesota Vikings. Flertou com o perigo em duas derrotas nas últimas três partidas, mas garantiu o título da NFC Leste e, sobretudo, a melhor campanha da conferência com 14 vitórias e 3 derrotas.

Na campanha, um dos principais momentos se deu na semana 4 no reencontro com o treinador Doug Pederson, responsável pelo título do Super Bowl 52 da franquia. Contra o Jacksonville Jaguars, o time reverteu uma diferença de 14 a 0 após cometer dois turnovers e muita chuva na Philadelphia. Foram 20 pontos em sequência com o brilho da defesa e de seu poderoso jogo terrestre, marca registrada da equipe. Depois, bastou administrar a vantagem para assegurar uma vitória (29-21) maiúscula contra um time que chegaria à pós-temporada.

Miles Sanders, um dos principais nomes do jogo terrestre do Eagles. Créditos: Scott Taetsch/Getty Images

Após o fim da invencibilidade diante do Washington Commanders (32-21) na semana 10, aumentou o burburinho sobre um possível calendário "mais fácil" do Eagles. Na partida seguinte, o time deu uma resposta aos questionamentos contra o Indianapolis Colts: restando 1m30 para o fim, Hurts anotou o touchdown que seria o decisivo para a importante virada. Outro triunfo: 17-16.

Classificado com quatro rodadas de antecipação (primeiro time da NFL confirmado na pós-temporada), o Eagles voltaria a derrapar em um confronto direto com o Dallas Cowboys (40-34) e New Orleans Saints (20-10). Em ambas, Gardner Minshew assumiu a posição como o quarterback titular na lesão de Jalen Hurts. Fora de ritmo, o camisa 1 retornou no encerramento da temporada regular na vitória sobre o New York Giants (22-16), mas levantou dúvidas sobre a sua condição física para os playoffs.

Playoffs: passeios sobre Giants e 49ers

Melhor campanha da NFC, o Eagles ganhou a folga na primeira rodada dos playoffs. Isso acabou sendo um alívio para Hurts descansar e voltar em sua melhor forma. Na semifinal, espantou a zebra e ganhou com autoridade do New York Giants por 38 a 7 - esteve 28 a 0 apenas no primeiro tempo. Dominante, Hurts se destacou com três touchdowns (dois lançando e um correndo), além de contar com o auxílio do jogo terrestre, responsável por mais dois TDs. A defesa, uma das melhores da temporada, se fez presente freando as ações de Daniel Jones.

Na decisão da NFC contra o 49ers, um anticlímax: lesões de San Francisco, em especial de Brock Purdy, culminou em uma partida mais tranquila do que o esperado para o Eagles. Que fez o seu papel muito bem: jogo terrestre eficiente, cansou a melhor defesa da temporada e ainda parou o previsível ataque do 49ers centrado nas corridas de Christian McCaffrey. Uma vitória por 31 a 7 selou o título da NFC. O Super Bowl virou uma realidade após cinco anos.

Pós-temporada