Com altos e baixos, o Phoenix Suns não conseguiu repetir o desempenho da última temporada quando sobrou na liderança da Conferência Oeste. Porém, a mudança de dono da franquia trouxe uma operação ousada: a contratação de Kevin Durant na trade deadline. Isso transformou o destino do time, que vem à pós-temporada com aspirações altas. Saiba como o Suns chegou aos playoffs da NBA!
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Como o time chegou aos playoffs da NBA?
O Suns se classificou aos playoffs da NBA na 4ª posição da Conferência Oeste. Com uma campanha de 45 vitórias e 37 derrotas, o time apresentou oscilações na temporada regular, sobretudo por conta de lesões de seus principais jogadores, como a de Devin Booker. Este é o terceiro ano seguido que a franquia alcança a pós-temporada com mando de quadra.
O principal mérito na temporada regular foi...
Preservar o que funcionou na última temporada. Time de melhor campanha da NBA em 2021/2022, o time sofreu com uma eliminação dolorosa para o Dallas Mavericks nos playoffs e chegou repleto de turbulências nos bastidores para esta temporada. No entanto, o técnico Monty Williams conseguiu afastar os problemas extraquadra e manteve a principal qualidade da equipe intacta: o jogo coletivo. Refletido nos números: 3º time com mais assistências na temporada, com média de 27.3 por jogo.
Booker se destacou na temporada. Créditos: Christian Petersen/Getty Images
Quem se destacou na temporada...
Devin Booker. Há um Suns com Booker e outro sem o camisa 1. A diferença é brutal e afeta diretamente o desempenho do time no ataque. Exímio chutador, ele colecionou marcas, como a de ser o maior cestinha na linha de 3 pontos da história de Phoenix (ultrapassando Steve Nash) e o primeiro jogador da franquia a registrar, ao menos, 35 pontos em quatro jogos consecutivos. Não deu outra: os seus 27.8 pontos de média o colocaram como o maior pontuador na história do Suns em uma mesma temporada.
O que precisa de atenção...
A condição física de seus principais jogadores. Kevin Durant sofreu com lesões, tanto defendendo o Brooklyn Nets como no seu começo de trajetória pelo Suns. Booker perdeu 21 partidas seguidas da temporada por um problema na virilha. Aos 37 anos, Chris Paul sofreu com uma contusão no calcanhar, estando afastado das quadras por 14 jogos. Mais regular, Deandre Ayton chegou a sofrer com uma lesão no tornozelo. Com jogos mais físicos nos playoffs, contusões podem voltar a surgir e serem cruciais para definir o destino do Suns.
Por que o time pode ir longe nos playoffs?
Por ter Kevin Durant. A chegada do astro mandou uma mensagem para toda a NBA: o Suns vai atrás do título. O ala manteve um alto nível no Nets e, rapidamente, mostrou as suas credenciais no Suns, confirmando que a adaptação não seria um problema. Ele soma 29.7 pontos de média e chega como a estrela maior de um quarteto de respeito: Durant, Booker, Paul e Ayton. O pouco entrosamento pode ser corrigido durante a pós-temporada, uma vez que o sistema de jogo não sofreu alterações. O time tem uma defesa confiável (Josh Okogie surge como boa novidade) e conta com experiência em playoffs, elevada agora com Durant.
Quando joga nos playoffs da NBA?
O Phoenix Suns (4º) irá enfrentar o Los Angeles Clippers (5º) pela primeira rodada dos playoffs da NBA. Com mando de quadra, o Suns recebe o Clippers para o jogo 1 no próximo domingo (16), com horário a ser definido. No duelo na temporada regular, Phoenix venceu dois confrontos, enquanto Los Angeles ganhou outros dois.
