A aposta em Donovan Mitchell pelo Cleveland Cavaliers se confirmou um casamento acertado. O armador apresentou evolução logo em seu primeiro ano ao mesmo tempo que veio para ser a estrela que faltava na busca de elevar o patamar da franquia. Resultado: a pós-temporada se tornou uma realidade. Saiba como o Cavaliers chegou aos playoffs da NBA!
Como o time chegou aos playoffs da NBA?
O Cavaliers se classificou aos playoffs da NBA na 4ª posição da Conferência Leste. Com 51 vitórias e 31 derrotas, o time se consolidou como uma das principais forças do Leste, alcançando a vaga à pós-temporada ainda no mês de março. Esta é a primeira vez em 25 anos que a franquia chega aos playoffs sem a presença de LeBron James.
O principal mérito na temporada regular foi...
A defesa. A número 1 da NBA levando, em média, 106.9 pontos por jogo, 3 pontos acima do 2º colocado na estatística (Miami Heat). O setor já era o carro-chefe da equipe na última temporada e se manteve sólido, graças ao desempenho de Jarrett Allen e Evan Mobley. Se Allen comanda o garrafão (64 double-doubles), Mobley se tornou um especialista no confronto individual - lidera a liga em vitórias defensivas. Foram 24 partidas que Cleveland limitou os adversários a menos de 100 pontos, vencendo 23 delas.
Quem se destacou na temporada...
Donovan Mitchell. Trocado pelo Utah Jazz, o astro mostrou uma ligeira adaptação em Cleveland e declarou que nunca tinha estado tão feliz na NBA. Os números não mentem: média de 28.3 pontos por jogo (maior da carreira) e colecionou recordes logo em seu primeiro ano de franquia, como a histórica atuação de 71 pontos contra o Chicago Bulls e atingiu 13 jogos com, ao menos, 40 pontos. Mais certeiro, ainda evoluiu o seu chute na bola 3, tornando-se cada vez mais imprevisível para os marcadores.
O que precisa de atenção...
A força do elenco de apoio. Ainda que haja Mitchell e, também, Darius Garland com mais de 20 pontos de média por jogo, os outros três titulares têm menos atributos ofensivos, caso de Caris LeVert. No banco de reservas, a questão se agrava: o 3º pior da NBA em pontos (28.7), o que coloca uma sobrecarga na dupla de armadores titulares. Com poucas opções confiáveis para o ataque, o elenco tende a ser mais enxuto nos playoffs, correndo o risco de custar um preço alto em séries longas e com poucos dias de descanso.
Por que o time pode ir longe nos playoffs?
"Juventude e a sua defesa. A grande maioria dos jogadores, apesar da falta de experiência nos playoffs, é madura para a idade, principalmente no caso de Mobley e Garland. Além disso, o fator do time possuir uma super-estrela como Mitchell, que se encaixa na juventude do time, mas ao mesmo tempo traz a experiência que a equipe precisará em quadra pra lidar com momentos em que talvez não tenha tanta 'casca' por não terem jogado uma pós-temporada. Não existe pressa para ir longe esse ano, mas pode acontecer!", afirmam Evelyn Cristina e Gabriel Magalhães, administradores da página Cavaliers Brasil.
O mando de quadra contra o New York Knicks vem como outro trunfo na primeira rodada. O Cavaliers tem campanhas semelhantes à de Boston Celtics (2º) e de Philadelphia 76ers (3º) quando atua em casa e contra adversários do Leste. A equipe mostrou também um importante poder de decisão nas horas críticas, mesmo com nomes como Garland (23 anos) e Mobley (21), que chegam à pós-temporada pela primeira vez.
Quando joga nos playoffs da NBA?
O Cleveland Cavaliers (4º) irá enfrentar o New York Knicks (5º) pela primeira rodada dos playoffs da NBA. Com mando de quadra, o Cavs recebe o Knicks para o jogo 1 no próximo sábado (15), às 19h, com transmissão do canal ESPN 2 e da plataforma de streaming Star+. Na temporada regular, Cleveland perdeu três dos quatro confrontos contra New York.
