As especulações de venda do Phoenix Suns chegaram ao fim. Em transação recorde, a franquia foi vendida para o bilionário Mat Ishbia por, aproximadamente, US$ 4 bilhões, o maior valor negociado para a compra de um time na história da NBA. A Phoenix Mercury, equipe da WNBA, é parte do negócio e também será propriedade do novo dono. A informação foi publicada pelo jornalista Adrian Wojnarowski, da ESPN norte-americana.
Em números, a venda do Suns supera a do Brooklyn Nets, até então considerada como a maior venda de uma franquia da NBA. Em 2019, Joe Tsai adquiriu o time de Nova York por US$ 2,35 bilhões. Antes, o Houston Rockets ocupava o posto de principal negócio realizado por um proprietário. Tilman Fertitta comprou a franquia por US$ 2,2 bilhões em 2017.
Segunda a revista Forbes, o Suns tinha um valor de mercado de US$ 1,8 bilhão. No entanto, a compra acabou sendo o dobro da estimativa. De acordo com a ESPN, outros aspectos contribuiram no aumento da proposta: clima agradável e estar perto de grandes centros, tais como Los Angeles, Las Vegas e San Francisco.
Curiosamente, Ishbia, aos 42 anos, também será o proprietário mais jovem de uma franquia da NBA. Dono de uma empresa de financiamento de imóveis nos Estados Unidos, ele tem um patrimônio líquido avaliado em US$ 5,1 bilhões, de acordo com a Forbes. Ele não chega a ser um desconhecido no mundo do basquete. Em 2000, acabou sendo campeão universitário por Michigan State, apesar de não se tornar um atleta da NBA.
Espera-se que, ao seu lado, esteja o seu irmão, Justin Ishbia, que pretende realizar um investimento significativo no Suns. A finalização da compra se dará por trâmites burocráticos da NBA, além da aprovação do conselho de donos da liga, que votam pela autorização do negócio.
A venda do Suns veio através de uma polêmia na intertemporada. Robert Sarver, o então proprietário, foi acusado de comportamentos racistas e misóginos e recebeu uma suspensão de um ano pela NBA. Ele viria a pagar uma multa de US$ 10 milhões para a liga. A partir disso, ele colocou a franquia à venda. Sarver tinha comprado o Suns em 2004 por US$ 404 milhões.
