Uma das novelas do mercado da NBA, Donovan Mitchell aparentava estar de malas prontas de Salt Lake City para vestir a camisa do New York Knicks. No entanto, o astro do Utah Jazz teve um destino inesperado: acabou negociado em uma troca com o Cleveland Cavaliers. A movimentação nos bastidores surpreendeu o próprio ala-armador.
"Depois que trocaram Rudy [Gobert], eu sabia que seria trocado. Estava na cara. Eu pensei que era para o Knicks, não vou mentir pra vocês...", admitiu Mitchell durante a sua entrevista coletiva de apresentação em Cleveland. Além das negociações com o Knicks, o jogador nasceu e cresceu em Nova York, o que contribui em seu interesse da transferência.
Mitchell comemorou a notícia da troca ao saber que alguns jogadores chave dos Cavs continuaram na franquia, como Evan Mobley, Jarrett Allen e Darius Garland. De acordo com Brian Windhorst, analista da ESPN, o ala-armador saiu gritando e festejando.
"E vou te dizer. Não posso revelar como eu sei, mas eu estou ciente de como ele descobriu. E quando ele descobriu. Mitchell estava em um campo de golfe - e quando ele descobriu que Evan Mobley, Jarrett Allen e Darius Garland não estavam envolvidos na troca, e nem Kevin Love, ele saiu gritando pelo campo de golfe, de tão animado. Ele está extremamente ansioso neste momento. Tenho certeza que ele adoraria ter sido trocado para o Knicks, ele é de Nova York. Mas ele está extremamente animado no momento", contou Windhorst.
Na troca de Mitchell, o Jazz recebeu de Cleveland: Lauri Markkanen, Ochair Agbaji, Collin Sexton, três escolhas futuras não protegidas de primeira rodada do Draft da NBA, além de outras duas trocas de escolhas. O time já tinha trocado o seu outro astro, Rudy Gobert, com o Minnesota Timberwolves no começo da janela de transferências, indicando que passaria por um processo de reformulação em seu elenco.
