Circuito de rua e Sergio Pérez continua sendo um casamento perfeito. O mexicano venceu o GP do Azerbaijão de Fórmula 1 deste domingo (30) se aproveitando de um safety-car para assumir a liderança na 10ª volta e não ser mais incomodado. Esta é a segunda vitória de Checo na temporada, que diminuiu para 10 pontos a vantagem de Max Verstappen no Mundial. O holandês completou a dobradinha da Red Bull, a terceira de 2023. Charles Leclerc, da Ferrari, fez o seu melhor fim de semana na temporada e completou o pódio.
Como foi o GP do Azerbaijão de F1
Pole, Leclerc fez uma boa largada e abriu vantagem sobre Verstappen. Entre os ponteiros, todos mantiveram as suas posições. Mais atrás, George Russell saiu da incômoda 11ª colocação para a 9ª ainda na primeira volta. O replay ainda mostrou um toque de Alexander Albon, da Williams, em Oscar Piastri, da McLaren, mas sem prejuízos para ambos.
À caça, Verstappen se aproximava cada vez mais de Leclerc, que era 8 km mais lento na reta do que as Red Bull. Com a abertura da asa móvel, nem houve disputa pela liderança: o holandês colocou de lado e passou sobrando sobre o monegasco, na volta 4. Dois giros depois, chegou a vez de Pérez ultrapassar o ferrarista para assumir a 2ª colocação.
Na volta 10, a história da corrida começou a mudar. Ameaçado por Fernando Alonso, Lewis Hamilton parou nos boxes antes de perder a 5ª posição. Pérez começou a se aproximar perigosamente de Verstappen, chamado aos boxes pela Red Bull. Ao mesmo tempo, Nyck de Vries, da Williams, tocou no muro na curva e parou o carro em frente à área de escape, causando o safety-car. Com a bandeira amarela, a maioria do grid aproveitou para ir aos boxes trocar pneus. Assim, Verstappen perdeu a ponta e caiu para 3º, logo atrás de Leclerc e Pérez, o novo líder. Já Hamilton acabou mais afetado: perdeu cinco lugares, estando em 10º.
Na relargada, na volta 14, Max voltou a superar Leclerc rapidamente. Em bonito movimento, Alonso superou Carlos Sainz para assumir a 4ª posição. Hamilton não demorou a se mexer: passou Nico Hülkenberg, da Haas, e Esteban Ocon, da Alpine, antes de ultrapassar o próprio companheiro, Russell. Pouco depois, o heptacampeão também superaria Lance Stroll, da Aston Martin, que cometeu um erro em uma curva, alcançando a 6ª colocação.
Na volta 31, Pérez fez a volta mais rápida do GP, aumentando a sua vantagem para mais de 2s sobre Verstappen, que reclamava no rádio sobre o desequilíbrio na aceleração. O mexicano administrava uma diferença segura, impedindo que o bicampeão pudesse estar a menos de 1s, o que lhe daria a chance de abrir a asa móvel. Na volta 37, Hamilton começou ser uma ameaça real para Sainz, o 5º, embora o espanhol não deixava o inglês tentar uma ultrapassagem.
Na volta 46, Lando Norris, da McLaren, comprovou a evolução da equipe vista ao longo do fim de semana e passou por Hülkenberg para chegar aos pontos, em 10º. A Mercedes chamou Russell aos boxes na penúltima volta para a tentativa da volta mais rápida, o que deu certo. Com mais de 2s de vantagem sobre o companheiro, Pérez cruzou a linha de chegada com relativa tranquilidade para ganhar a sua segunda etapa da temporada.
O top 10 do GP do Azerbaijão ficou: Pérez, Verstappen, Leclerc, Alonso, Sainz, Hamilton, Stroll, Russell, Norris e Yuki Tsunoda.
