Mesmo durante a Copa do Mundo, o Corinthians já pensava na próxima temporada. Com o objetivo de conquistar coisas maiores no ano que vem, o Timão anunciou o retorno do atacante paraguaio Ángel Romero e segue tentando contar com o lateral-esquerdo Matheus Bidu, que atuou nesta temporada pelo Cruzeiro, mas que pertence ao Guarani, e com o meia-atacante Philippe Coutinho, do Aston Villa.
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O grande objetivo do Campeão dos Campeões na próxima temporada é a Copa Libertadores da América. A equipe que será dirigida em 2023 por Fernando Lázaro, inclusive, já tem um sinal do que pode esperar na fase de grupos da competição. Isso porque a Conmebol divulgou o ranking de clubes do futebol sul-americano e a equipe paulista apareceu na 24ª posição.
A questão é que os grupos da Libertadores se baseiam neste ranking. Sendo assim, o Corinthians está no segundo pote e vai, obrigatoriamente, cruzar com um dos 12 primeiros times de acordo com a lista feita pela entidade sul-americana, que são: Palmeiras, Flamengo, Athletico-PR, River Plate, da Argentina, Boca Juniors, da Argentina, Nacional, do Uruguai, Independiente Del Valle, do Equador, e Olímpia, do Paraguai.
Foto: Fotobairesarg/AGIF – Cássio foi decisivo contra o Boca Juniors, neste ano
Porém, de acordo com o regulamento da Conmebol, times do mesmo país não podem cair no mesmo grupo, exceção feita se um clube se classificar após as eliminatórias da Pré-Libertadores. Dessa forma, o Alvinegro Paulistano não irá cair no mesmo grupo de Palmeiras, Flamengo ou Athletico-PR, porém Atlético-MG e Fortaleza que irão disputar a fase preliminar da competição, podem ser adversários do Timão. Estão juntos com o Time do Povo no segundo pote: Internacional, Fluminense, Atlético Nacional, da Colômbia, Barcelona, do Equador, Racing, da Argentina, Colo-Colo, do Chile, e Libertad, do Paraguai.
Dos times no primeiro pote que podem cair no grupo do Corinthians, o River Plate e o Boca Juniors prometeram ser confrontos complicados. O primeiro acabou eliminando os brasileiros em algumas ocasiões, enquanto o segundo foi adversário do Timão tanto na fase de grupos, quanto nas oitavas de final do ano passado. Na ocasião, o Clube Paulista eliminou os argentinos nos pênaltis com Cássio brilhando nas penalidades. Vale lembrar que o sorteio dos grupos da competição continental acontece em março.
