O Neymar não estará em campo no início da temporada de 2026 pelo Santos. Após passar por uma artroscopia no menisco do joelho esquerdo nesta segunda-feira (22), o atacante iniciou o processo de recuperação e deve desfalcar o time nas primeiras rodadas do Paulistão e também na estreia do Brasileirão Betano.
A previsão do estafe do jogador é de cerca de um mês de reabilitação. Caso o cronograma seja cumprido sem intercorrências, Neymar só deve ser liberado para voltar aos treinos com bola no fim de janeiro, ficando apto para atuar apenas no começo de fevereiro.
Com isso, o camisa 10 perderá ao menos as cinco primeiras partidas do Campeonato Paulista. A lista inclui jogos contra Novorizontino, Palmeiras, Guarani, Corinthians e RB Bragantino, todos considerados compromissos importantes para o planejamento inicial da comissão técnica santista.
Estreia pode acontecer em clássico
Além do Estadual, Neymar também não deve estar disponível para a estreia do Santos no Brasileirão Betano. O primeiro compromisso nacional está marcado contra a Chapecoense, na Arena Condá, no fim de janeiro. O gramado sintético do estádio, inclusive, é visto como mais um fator de cautela para o retorno do atacante.
A expectativa é que o retorno do camisa 10 aconteça em um clássico. Neymar pode voltar justamente em um San-São, seja pelo Paulistão, no MorumBis, ou pelo Brasileirão Betano, na Vila Belmiro, no início de fevereiro. O cenário anima a torcida, mas o clube adota cautela total.
Paralelamente ao processo de recuperação, Santos e Neymar seguem otimistas para concluir a renovação contratual. O vínculo atual se encerra no dia 31 de dezembro, e a tendência é de uma prorrogação até a Copa do Mundo de 2026, projeto que motivou o retorno do craque à Vila.
Corrida contra o tempo pensando na Copa
A ausência no começo da temporada também impacta diretamente os planos de Neymar com a Seleção Brasileira. O atacante terá pouco tempo para convencer o técnico Carlo Ancelotti de que pode disputar a Copa do Mundo de 2026.
Entre fevereiro e o início de março, Neymar teria menos de dez partidas oficiais entre Paulistão e Brasileirão Betano para recuperar ritmo, sequência e desempenho. A primeira convocação do ano antecede amistosos contra França e Croácia, nos Estados Unidos, considerados decisivos para o camisa 10 seguir no radar da Seleção.
Internamente, o Santos trata o retorno com extremo cuidado. A prioridade é ter Neymar saudável e competitivo no momento mais importante da temporada, mesmo que isso signifique sacrificar o início do calendário.