O empate em 2 a 2 entre Santos e Botafogo, no último domingo, teve sabor especial para Alan Barreal. Além de garantir o ponto fora de casa, o argentino igualou sua temporada mais artilheira da carreira.
Com oito gols alcançados, marca que havia atingido apenas nos anos de 2022 e 2023, ainda com a camisa do FC Cincinnati, dos Estados Unidos. A diferença agora é que o rendimento veio em ritmo acelerado, com menos partidas e em um contexto mais competitivo.
No Santos, Barreal precisou de apenas 28 jogos, sendo 21 como titular, para balançar as redes oito vezes. Em 2022, foram 36 partidas para chegar à mesma contagem. Os dados foram levantados pela Gazeta Esportiva.
No ano seguinte, o número saltou para 46 compromissos até alcançar os mesmos oito tentos. A evolução mostra que o argentino amadureceu ofensivamente, tornando-se mais letal no terço final do campo.
A mudança de cenário, porém, também influenciou outro aspecto: o das assistências. Se no Cincinnati Barreal era mais participativo na construção, com cinco passes para gol em 2022 e doze em 2023, no Santos ele vem sendo mais finalizador. Até o momento, soma uma assistência, mas assume papel central nas ações de ataque, com liberdade para pisar na área e decidir.
O desempenho coloca o meia-atacante em um grupo cada vez mais restrito da história santista. Com oito gols, Barreal iguala Montillo, seu compatriota que vestiu a camisa do Peixe entre 2013 e 2014, na 11ª colocação entre os maiores artilheiros estrangeiros do clube. Agora, ele está a um gol de igualar Julio Furch e Derlis González, ambos com nove, que ocupam a nona posição do ranking.
Bom momento em meio ao caos no Santos
Além da importância estatística, o bom momento de Barreal surge em meio à luta do Santos para se afastar da zona de rebaixamento. O empate com o Botafogo manteve o Peixe na 16ª posição, com 32 pontos, um a mais que o Vitória, primeiro clube dentro do Z-4. O argentino desponta como um dos pilares técnicos da equipe.
Com contrato de empréstimo válido até o fim do ano junto ao FC Cincinnati, Barreal vive seu melhor momento desde que chegou à Vila Belmiro. Se mantiver o ritmo, o argentino pode encerrar a temporada como um dos dez estrangeiros mais goleadores da história do Santos.