Na noite desta terça-feira (21), Palmeiras e Atlético-MG fazem a partida de ida das semifinais da Copa Libertadores às 21h30 (horário de Brasília), no Allianz Parque. Será o reencontro de Cuca com o Verdão na competição, aproximadamente oito meses depois de ele, no comando do Santos, perder por 1 a 0 no Maracanã, com gol de Breno Lopes.
O treinador, inclusive, nunca venceu o Palmeiras no Allianz Parque. Excetuando o período em que esteve no comando do clube, nos anos de 2016 e 2017, Cuca enfrentou o Verdão três vezes comandando outras equipes. Ao todo, são um empate e duas derrotas, treinando Shandong Luneng, Santos e São Paulo.
Enquanto treinava a equipe chinesa, Cuca veio ao Brasil para um amistoso contra o Palmeiras, no recém-inaugurado Allianz Parque. O Shandong Luneng abriu o placar com Montillo, aos 15 minutos, mas o Verdão obteve a virada com gols de Leandro Pereira, Lucas Marques e Cristaldo.No time chinês, ainda jogavam os brasileiros Júnior Urso, Aloísio e Vágner Love.
Depois, Cuca voltou a enfrentar o Palmeiras no Allianz Parque em 2018, no comando do Santos. O Verdão estava na reta final da campanha vitoriosa do Brasileirão, e abriu 2 a 0, com gols de Dudu e Edu Dracena. O Peixe conseguiu o empate, marcando com Copete e Dodô, mas a equipe palmeirense conseguiu a vitória com um gol de falta de Victor Luís.
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Por fim, a última vez em que o treinador enfrentou o ex-clube fora de casa aconteceu em 2019, quando estava no São Paulo, justamente em sua estreia no Tricolor. Depois de um 0 a 0 no tempo normal, a equipe do Morumbi levou a melhor nos pênaltis, com Tiago Volpi pegando as cobranças de Ricardo Goulart e Zé Rafael.