Pela segunda vez nos últimos quatro anos, o Miami Heat chegou à final da NBA. De perto de ser eliminado no play-in pelo Chicago Bulls, entrou como azarão para derrotar o Milwaukee Bucks com atuações surreais de Jimmy Butler. Ainda viria a superar o New York Knicks antes de flertar com uma eliminação histórica para o Boston Celtics, mas confirmou o título da Conferência Leste. O time enfrenta o Denver Nuggets nesta quinta-feira (1), às 21h30, pelo jogo 1 do Finals. Confira quatro motivos de o porquê o Heat pode ser campeão da NBA!
1. Jimmy Butler em modo playoffs
Se é playoffs, Jimmy Butler se transforma. O Heat chegou ao Finals capitaneado pelo camisa 22 com desempenhos de cair o queixo, como os 56 e 42 pontos contra o Bucks. Mesmo com uma queda na série diante do Celtics, Butler não foge do jogo e chama a responsabilidade. Inteligente, atua como um veterano que sabe os atalhos da quadra e quando acelerar ou cadenciar o ritmo da partida. É um jogador de outro quilate nos playoffs: médias de 28.5 pontos, 7.0 rebotes, 5.7 assistências, 2.1 roubos de bola. É o protagonista que aparece quando se precisa. Falta apenas o último passo: colocar o anel de campeão.
2. O diferencial está no banco: Erik Spoelstra
Mike Budenholzer, Tom Thibodeau e Joe Mazzulla. Dois técnicos líderes do Leste e outro com larga experiência na NBA. Pois Erik Spoelstra ganhou a batalha de estratégias contra os três e com autoridade. Desde 2008 à frente de Miami, Spoelstra sabe o caminho das pedras como poucos na liga. Como exemplo, tirou Kevin Love da série contra o Celtics e reduziu o tempo de quadra de Cody Zeller. Decidiu aplicar uma defesa por zona que atrapalhou o poderoso ataque de Boston. Bicampeão da NBA, Spoelstra conseguiu fazer um bom time elevar o seu nível a ponto de se tornar um candidato ao título, mais uma vez.
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3. Defesa, o carro-chefe
Um dos melhores times em eficiência defensiva da temporada, o Heat manteve o alto nível no fundamento nos playoffs: 6º melhor, cedendo 107 pontos por jogo. Com defesas alternadas por Spoelstra, Miami é um time que se destaca em movimentos rápidos e em provocar turnovers do adversário – 13,8 por jogo. Com bons defensores no elenco, casos de Bam Adebayo e Kyle Lowry, causou problemas em ataques como o do Celtics, contando com erros nas bolas de 3. Chegou o principal teste de frear o melhor ataque da pós-temporada, o Nuggets.
4. Contraria às expectativas com jogadores surpreendendo
Gabe Vincent, 29 pontos no jogo 3 contra o Celtics. Caleb Martin, 26 pontos no jogo 7 da mesma série. Recorde da carreira para um, recorde dos playoffs para outro. Max Strus, um dos destaques contra o Knicks. Duncan Robinson, de esquecido na rotação a peça essencial vindo do banco nos chutes de 3 – uma das razões de Miami ser o 3º melhor no fundamento. Spoelstra encontra opções e consegue fazê-los renderem ainda melhor. Sem o lesionado Victor Oladipo e contando com a expectativa do retorno de Tyler Herro (provável no jogo 3), o Heat quebra previsões, supera favoritos e chega ao Finals sem nada a perder.
O jogo 1 entre Denver Nuggets e Miami Heat irá acontecer nesta quinta-feira (1), às 21h30, com transmissão da Band, ESPN 2 e plataforma de streaming Star+.
