Ninguém pode negar que o trabalho de Cuca à frente do Santos, com todos os problemas financeiros e políticos, foi formidável. O Peixe não conquistou títulos, é verdade, mas o vice-campeonato na Libertadores foi um feito marcante, já que bateu adversários de respeito na trajetória como o Grêmio de Renato Gaúcho e o todo poderoso Boca Juniors na semifinal.
Mesmo com o clube sem dinheiro para contratar, Cuca soube muito bem trabalhar a base. Promoveu a subida de jovens do CT Rei Pelé e também andou se lembrando de quem andou esquecido com o antecessor Jorge Sampaoli. É o caso de Lucas Braga. Após atuar emprestado pela Inter de Limeira no último Campeonato Paulista, o ponta retornou às pressas por indicação de Cuca.
Já chegou à Vila Belmiro precisando atuar na segunda partida das oitavas de final da Libertadores contra a LDU. Depois disso, Lucas Braga se tornou um dos curingas do treinador, atuando em 43 partidas, sendo 32 como titular do Santos, com quatro gols e cinco assistências. Com Ariel Holán, o número 30segue no time principal, como aconteceu no duelo contra o Deportivo Lara (VEN) pela Pré-Libertadores na última terça-feira (09).
De acordo com o setorista Bruno Lima, do jornal A Tribuna, o atacante de 23 anos está sendo assediado por um clube brasileiro. A fonte consultada pediu para que a reportagem não revelasse a equipe, porém o que se sabe é que será um rival do Peixe na edição de 2021 da Libertadores.
O clube consultou o salário e as condições que a diretoria do Santos aceita negociar Lucas Braga em definitivo. A direção alvinegra não estipulou uma quantia mínima para a transação, porém vai analisar os valores em caso de proposta formalizada à mesa do presidente Andrés Rueda.
Lucas Braga tem contrato expirando na Vila Belmiro em maio de 2022 e ganha um dos menores salários do clube – em torno dos R$ 40 mil mensais. É pouco, perto do que o plantel profissional recebe. Os valores estão no mesmo patamar de garotos da base e até de emprestados pelo clube, por isso o interessado se mantém animado para uma oferta em definitivo pelo atacante.
