Quatro dias após perder a final da Libertadores no último minuto para o Palmeiras, o Santos voltou suas atenções ao Campeonato Brasileiro, última competição que lhe resta na temporada 2020. As últimas partidas serão fundamentais para o time comandado por Cuca garantir vaga na próxima edição do torneio sul-americano. Há pouco, o Peixe empatou com o Grêmio, em Porto Alegre, por 3 a 3.
O resultado pode ser considerado se pensarmos que o Santos chegou a estar perdendo por 3 a 1 e jogou o final da partida com um jogador a menos – Sandry foi expulso aos 41 do 2⁰ tempo. Com o ponto valorizado no Sul, o Peixe chega a 46 pontos, subindo para oitava colocação da tabela. Vale lembrar que há muitas chances de o Brasileirão classificar oito equipes para a Libertadores com uma final de Copa do Brasil entre Palmeiras x Grêmio, ambos à frente do Peixe na classificação.
Mais do que a dedicação do elenco pós-perda da Libertadores e o empate com um a menos fora de casa, o que mais chamou a atenção do santista foi uma possível saída de Cuca ao final do mês. Apuração dos repórteres Abel Neto e Bibiana Bolson, dos canais ESPN, informou, pouco antes do jogo, que o treinador alegou estar “exausto mentalmente” e não querer seguir em frente em 2021 na Vila Belmiro.
Dias antes da decisão no Maracanã, Cuca teria avisado aos dirigentes do Peixe sobre querer descansar depois da intensa temporada. Vale citar que o comandante contraiu Covid-19 e foi internado às pressas. Seu sogro não resistiu e faleceu por complicações da doença. Tudo isso fez com que sua decisão fosse dar um tempo do futebol em 2021.
Nem mesmo um título da Libertadores seria o bastante para o presidente Andrés Rueda convencer Cuca. Nos bastidores, o novo cartola do Peixe nunca foi fã do treinador e queria mexer na comissão técnica de início, mas com a campanha na temporada os planos foram alterados.
Após a reportagem da ESPN, ficou uma expectativa em cima da entrevista coletiva de Cuca após o empate com o Grêmio. Afinal, o técnico, de fato, vai deixar o clube em fevereiro?“Eu tenho contrato com o Santos até dia 24 e vou suar sangue a cada minuto. Depois vemos o que faremos. Minha cabeça está boa, mesmo com coração dolorido. Estamos nos levantando juntos. Eles me levantam, eu levanto eles. É assim que funciona”, disse o treinador.
Cuca está na terceira passagem pelo Santos. Até o momento, são 15 vitórias, 13 empates e 12 derrotas em 40 jogos.
