O Santos buscará no próximo dia 30 de janeiro, ser o brasileiro com mais conquistas na Copa Libertadores da América. A campanha do Peixe até aqui é histórica: mesmo passando por muitos problemas extracampo, o Alvinegro se superou e despachou grandes adversários como LDU, de Quito, Grêmio e Boca Juniors, da Argentina. Porém, um problema interno pode afetar o desempenho da equipe na grande final, caso as arestas entre jogadores e diretoria não sejam aparadas dias antes da decisão.
O superintendente de futebol do Santos, Felipe Ximenes, afirmou na última sexta-feira (15), em entrevista à ESPN, que os salários do elenco estavam pagos. Porém, a diretoria ainda não quitou a remuneração porque conta com a premiação da classificação à semifinal da Copa Libertadores, no valor de cerca de R$ 10,1 milhões, que deve cair nos próximos dias, para negociar os débitos. Tal declaração do executivo não caiu bem no elenco.
De acordo com a equipe de reportagem do Uol Esporte, os jogadores, incomodados com o posicionamento do diretor, procuraram o cartola para mostrar todo descontentamento com a situação. Ximenes, por sua vez, ficou incomodado com o episódio, conversou com os jogadores, não concordou com a forma como foi abordado e no final acabou pedindo desculpas pelo momento.
Em entrevista ao Uol Esporte, afirmou que sempre procurou ter um contato aberto com seus atletas: “Não me incomodo com cobranças. Sobre os pagamentos, como notei que a comunicação não chegou clara ao elenco, preferi fazer como sempre faço, através de uma conversa direta e reta com todos. Todos sabemos do esforço da diretoria para resolver as questões pendentes. Tenho certeza que em breve a diretoria regularizará essa situação”, concluiu.
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O Santos volta a campo na próxima quinta-feira (21), às 19h, contra o Ceará, na Arena Castelão, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Alvinegro é o 8º colocado na tabela de classificação com 45 pontos ganhos.