Em uma noite histórica e de superação, neta quinta-feira (19), o Athletico venceu a LDU, de virada, por 4 a 2, na Arena da Baixada, e garantiu a classificação para as semifinais da Copa Sul-Americana. A vitória trouxe a redenção para o Furacão, que estava cinco jogos sem vencer. Após a partida, o técnico António Oliveira enalteceu os jogadores do Rubro-Negro:
“Nunca tive dúvida. O objetivo é chegar, desde o início, na final. Estou muito orgulhoso do time. Quero que eles vivam e vibrem intensamente pela classificação”, cravou o treinador. Oliveira havia prometido a reação, logo que o time perdeu para o Cuiabá na última rodada do Brasileirão.
“Quero parabenizar principalmente os jogadores pelo trabalho desenvolvido, pela classificação alcançada. Continuamos nas quatro competições. Nós, enquanto comissão, somos muito unidos. Os jogadores cumpriram o objetivo que traçamos no início da competição. Agora, temos tempo para pensar mais tarde nessa eliminatória. Vamos focar no jogo de domingo [contra o Corinthians, pelo Brasileirão]”, completou.
António Oliveira também fez questão de comentar como estava o espírito do time diante do desafio e da pressão pela falta de resultados positivos: “Não achei que minha equipe estivesse ansiosa. Obviamente, queríamos reverter o placar. Os gols que tomamos surgiram de erros e tentamos corrigir. Sempre fomos uma equipe muito consciente, organizada. Sempre soubemos o que fazer dentro de campo. Isso é fruto de um trabalho que vem de quase um ano. Quando cheguei aqui estávamos em penúltimo lugar, com 16 pontos. Esse foi o momento mais crítico que passei aqui no Athletico. Agora, estamos em quatro competições. É uma época fantástica que o clube está fazendo, unicamente por causa dos jogadores”.
Para finalizar, o comandante português fez questão de mandar um recado para a torcida do Furação: “Continuem a acreditar, porque vai valer a pena acreditar nesses jogadores. Se tiverem alguma crítica, façam a mim. Agora, vamos ter mais tempo para pensar nesta competição, nesta eliminatória. No futebol, os momentos são efêmeros, passam rápido. Contra o Cuiabá perdemos por 1 a 0 e éramos isso ou aquilo. E agora somos os melhores do mundo. Não pode haver essa discrepância. Acima de tudo, precisamos do apoio dos torcedores e agradecemos por terem nos apoiado aqui na chegada à Arena. Era o que eu mais queria, viver esse momento com eles, pois eles também fazem parte deste sucesso e merecem isso. Merecem essa vitória épica”.
Agora, o Athletico Paranaense duela com o Peñarol-URU, por uma vaga na final da competição continental. O primeiro jogo, é no Uruguai, no dia 22 de setembro, a decisão acontece na Arena da Baixada, em 29 de setembro. Porém, o time vira a chave até retomar a participação na Sul-Americana e se concentra no Brasileirão. O próximo compromisso Rubro-Negro é contra o Corinthians, no domingo (22), na Arena da Baixada.
