Um dos 11 reforços contratados pelo Fluminense para 2023, Vitor Mendes acabou ficando no "fim da fila" e sendo preterido por Fernando Diniz em várias oportunidades, já que o treinador via outros jogadores de outras posições com mais prioridade. Porém, tudo isso mundo na última semana. Isso porque se antigamente o defensor vinha sendo pouco utilizado pela comissão técnica porque a equipe do Tricolor das Laranjeiras estava bastante compacta e bem encaixada. Porém, as coisas mudaram nos últimos dias por conta que dois titulares acabaram se lesionando. Foram eles os zagueiros Manoel e David Braz. Sem opções para o setor e com Felipe Melo mais uma vez em baixa, a comissão técnica deu uma chance ao profissional que encantou a todos dentro do Clube carioca.
Vitor Mendes, que marcou um dos gols do Fluminense na vitória na estreia da Libertadores por 3 a 1, diante do Sporting Cristal, deve ser a principal novidade do Fluzão ao lado de Nino na grande decisão do Campeonato Carioca diante do Flamengo, no próximo domingo (9), às 18 horas, no Maracanã. O profissional deve inclusive desbancar Felipe Melo, que deve voltar a focar suas atenções no meio de campo. Como foi bem no primeiro teste de fogo na temporada, o defensor se credencia a brigar de vez por uma vaga ao lado de Nino na temporada. O atleta quer aproveitar os jogos que Manoel e Davis Braz estão fora para convencer Diniz que pode ficar mais tempo dentro de campo.
Em entrevista na chegada do Fluminense no aeroporto do Rio de Janeiro, Vitor Mendes afirmou que estava preparado para jogar uma final de Campeonato Carioca e explicou como está a preparação para que o Tricolor consiga reverter a vantagem do rival Flamengo: "Sabemos que é uma final, um clássico. Um jogo muito importante para a gente. Temos que encarar como se fosse uma final de Champions. Estamos preparados para isso. Se Deus quiser, vamos sair com essa vitória", declarou o defensor quinta-feira.
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A tendência é que o Fluminense vá a campo para disputar a final com o Fluminense com: Fábio, Samuel Xavier, Nino, Vitor Mendes e Alexsander; André, Felipe Melo e Ganso; Arias, Cano e Keno. Após perder o primeiro embate para o rival por 2 a 0, o Fluzão terá que marcar 3 ou mais gols para ficar com o título direto. Caso devolva o placar do primeiro jogo, a decisão irá para os pênaltis.