O São Paulo acredita que perdeu a contratação de Marcos Leonardo no segundo semestre do ano passado após a interferência de um clube brasileiro na negociação. Segundo revelou o executivo de futebol Rui Costa, o time em questão foi o Flamengo, que entrou na disputa nos momentos finais.
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O atacante, então no Al Hilal, tinha acerto encaminhado com o Tricolor por empréstimo curto. A ideia era que o jogador reforçasse a equipe por quatro meses, com a maior parte dos salários bancada pelo clube saudita. O São Paulo arcaria apenas com uma ajuda de custo mensal, de acordo com Nicola.
O acordo era tratado como praticamente fechado. Marcos Leonardo e seu pai chegaram a estar no CT da Barra Funda no último dia da janela, aguardando apenas a liberação de documentos para inscrição. No entanto, o cenário mudou de última hora.
Negociação avançada
O Al Hilal passou a exigir que o São Paulo assumisse 100% dos salários do atacante durante o empréstimo. O valor, próximo de R$ 3 milhões mensais, foi considerado inviável para o clube paulista.
SP – SAO PAULO – 16/07/2023 – BRASILEIRO A 2023, SAO PAULO X SANTOS – Marcos Leonardo jogador do Sao Paulo durante partida contra o Santos no estadio Morumbi pelo campeonato Brasileiro A 2023. Foto: Marcello Zambrana/AGIF
Nos bastidores, a informação é de que o Flamengo procurou o Al Hilal disposto a pagar integralmente os vencimentos do jogador. A movimentação fez o clube saudita endurecer as condições com o São Paulo.
Mesmo com a nova possibilidade, Marcos Leonardo não quis se transferir para o Flamengo naquele momento. Sem acordo com o São Paulo e sem interesse na mudança para o Rio de Janeiro, o atacante permaneceu no Al Hilal e acabou inscrito no campeonato local.
Cenário atual
Rui Costa relatou que tentou reverter a situação até os últimos instantes, chegando a entrar em contato com dirigentes sauditas de madrugada. Ainda assim, não houve avanço. O jogador, que é torcedor do São Paulo, tinha o desejo de defender o clube na reta final da Libertadores daquele ano.
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O episódio evidenciou a concorrência entre clubes brasileiros por reforços de peso, mesmo em negociações por empréstimo. Internamente, o São Paulo considera que a entrada do Flamengo mudou completamente as condições do negócio e inviabilizou o acerto.
Marcos Leonardo seguiu no futebol saudita e, desde então, não voltou a ficar perto de um retorno ao Brasil. O caso é lembrado nos bastidores como uma oportunidade que escapou na reta final da janela.
