Na última sexta-feira (9), o Santos Futebol Clube apresentou oficialmente o meio-campista Zé Rafael, contratado em fevereiro, mas que só agora foi integrado à rotina de entrevistas por conta da recuperação de uma cirurgia na coluna.
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O jogador, que assinou contrato até o fim de 2027, falou sobre sua forma física, preferência tática e a suposta participação de Neymar em sua vinda ao Peixe. Durante a coletiva de imprensa, Zé Rafael revelou as posições onde prefere atuar.
“Eu posso fazer primeiro homem e segundo e, com um pouco menos de frequência, talvez o terceiro homem, como era no Bahia muitos anos atrás. Mas eu acredito que eu deva ser mais utilizado de primeiro ou segundo homem mesmo, que é onde eu já estou mais habituado e preparado para fazer.”
Sobre a possível influência de Neymar na sua chegada à Vila Belmiro, Zé Rafael foi direto.
“Posso dizer que já tinha aceitado o convite do Santos antes mesmo de saber que o Neymar estava vindo. […] Fico feliz que ele veio depois e espero que ele possa se recuperar logo para voltar e ajudar a equipe. Ele é uma referência e fará a diferença dentro de campo. Contamos com isso.”
SP – SANTOS – 09/05/2025 – SANTOS, APRESENTACAO – Ze Rafael durante sua apresentacao oficial como jogador do Santos FC em coletiva de imprensa realizada na Vila Belmiro. Foto: JOTA ERRE/AGIF
Desde quando Zé Rafael não joga?
Zé Rafael não entra em campo desde novembro de 2023, quando atuou por 16 minutos na vitória do Palmeiras sobre o Atlético-GO, pelo Campeonato Brasileiro. A recuperação da cirurgia exigiu um período mais longo de readaptação, e o Santos adota uma abordagem cuidadosa quanto ao seu retorno.
Mesmo já treinando com bola e integrado ao elenco, o clube deve promover o retorno de Zé Rafael aos gramados de forma gradual, priorizando sua readaptação física e ritmo de jogo. A ideia é que ele comece sendo relacionado para partidas para sentir novamente o ambiente competitivo, ganhando minutos progressivamente.
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A expectativa da torcida é grande, especialmente com a reconstrução do time e a presença simbólica de Neymar nos bastidores, alimentando o sonho santista de voltar à elite do futebol nacional.
