Vindo de derrota na volta das competições nacionais, o Santos volta a campo nesta terça-feira (21), às 21h30, para enfrentar a Universidad Central, da Venezuela, no Estádio Olímpico de la UCV, em Caracas, pelo jogo de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana de 2026.
Para sair em vantagem no duelo, o Peixe buscará um resultado inédito, já que os paulistas tentam conquistar sua primeira vitória em território venezuelano em jogos oficiais. Em quatro partidas, foram quatro empates, com aproveitamento de 33,33% dos pontos disputados, além de quatro gols marcados e quatro sofridos.
O primeiro duelo oficial do Santos na Venezuela foi válido pelas oitavas de final da Copa Libertadores de 2007. Na ocasião, o Alvinegro enfrentou o Caracas, também no Estádio Olímpico de Caracas, em duelo que terminou empatado em 2 a 2, com gols anotados por Zé Roberto e Kléber.
Santos estreou na Libertadores de 2011 na Venezuela
Quatro temporadas depois, na Libertadores de 2011, o Peixe enfrentou o Deportivo Táchira no jogo inaugural da fase de grupos. Atuando em San Cristóbal, as equipes ficaram no empate por 0 a 0.
Já na Libertadores de 2021, o Santos enfrentou o Deportivo Lara logo na segunda fase preliminar. Após vitória por 2 a 1 na Vila Belmiro, o Alvinegro retornou à Venezuela e empatou em 1 a 1, com gol anotado por Yeferson Soteldo, avançando de fase.
Por fim, na Copa Sul-Americana de 2022, os paulistas enfrentaram o Deportivo Táchira pelo jogo de ida das oitavas de final. A partida, disputada em San Cristóbal, terminou em 1 a 1, com o gol do Peixe anotado por Bryan Angulo.
Peixe ficou atrás do Recoleta na fase de grupos
Já a Universidad Central enfrentará uma equipe brasileira apenas pela segunda vez em competições oficiais. Na Libertadores de 2025, os venezuelanos enfrentaram o Corinthians, ainda pela segunda fase preliminar. Na partida disputada na Venezuela, houve empate em 1 a 1, com o gol da UCV sendo anotado por João Pedro Tchoca (contra).
O Santos terminou a primeira fase na segunda posição do Grupo D, com sete pontos, atrás do Recoleta (Paraguai). Já a UCV ficou na terceira colocação do Grupo H da Copa Libertadores, sendo eliminada por Independiente del Valle (Equador) e Rosario Central (Argentina). O vencedor enfrentará o Macará, do Equador.
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