Depois de 23 anos no basquete, somando uma grande passagem pela NBA e ser uma das maiores referências do basquete europeu, o pivô espanhol Pau Gasol anunciou a sua aposentadoria das quadras na tarde desta terça-feira, aos 41 anos de idade. Gasol foi duas vezes campeão na NBA e conquistou três medalhas olímpicas com a seleção da Espanha.
A princípio, Gasol disse em entrevista coletiva em Barcelona: "Eu estou aqui para anunciar que vou me aposentar do basquete profissional. Foi uma decisão difícil após tantos anos, mas é uma decisão que avaliei com muito cuidado." O anúncio não surpreende porque Gasol vinha dando sinais de que deixaria o esporte nos últimos anos.
Entre as falas, ainda teve como relembrar do velho amigo Kobe Bryant. E foi falando de Kobe que Pau se emocionou, onde ele sempre viu Kobe como um "irmão mais velho" e lamentou através das lágrimas que "a vida é muito injusta às vezes". "Sentimos muita falta dele e de sua filha Gianna. [Kobe] me ensinou a ser um líder melhor, um competidor melhor, e o que realmente significava ser um vencedor. Obrigado, Kobe!"
Pau Gasol estava atuando no Barcelona desde 2019. Vindo da classe de 2001, Gasol atuou no Memphis Grizzlies entre 2001 e 2008. Foi durante seu tempo nos Lakers - 2008 a 2014 - que o espanhol foi campeão da NBA por duas vezes, em 2009 e 2010. Ele ainda passou por San Antonio Spurs, Chicago Bulls e Milwaukee Bucks, onde não chegou a jogar.
