Volante peruano se consolidou como titular absoluto, enquanto Dodi ganhou a confiança do treinador e se tornou uma alternativa importante dentro e fora de campo para a reta final da temporada.
A chegada de Renato Portaluppi ao Grêmio provocou mudanças importantes no desempenho coletivo da equipe, mas alguns jogadores conseguiram aproveitar ainda mais a oportunidade para crescer individualmente. É o caso de Erick Noriega e Dodi, dois volantes que ganharam importância no elenco e passaram a exercer funções fundamentais na recuperação do Imortal nesta reta final de temporada. Enquanto o peruano se transformou em titular indiscutível, o camisa 17 recuperou espaço e virou uma espécie de 12º jogador do treinador.
A evolução dos dois chama atenção por caminhos diferentes. Noriega conseguiu se firmar em uma posição na qual o Grêmio buscava estabilidade, enquanto Dodi passou a oferecer segurança, experiência e alternativas táticas para Renato. Mais do que as participações dentro de campo, ambos também ganharam relevância no ambiente do grupo, contribuindo para o crescimento de uma equipe que precisa dividir suas atenções entre a luta contra o rebaixamento no Brasileirão e a decisão da Copa do Brasil.
Noriega vira titular absoluto e dá resposta dentro de campo
Contratado em agosto de 2025, Erick Noriega chegou ao Grêmio cercado de desconfiança por parte da torcida e precisou percorrer um caminho até conquistar espaço. Inicialmente, também foi utilizado como zagueiro, função na qual chegou a apresentar boas atuações, mas sua posição de origem é como volante. Com Mano Menezes, teve oportunidades em diferentes setores, enquanto sob o comando de Luís Castro apresentou oscilações e chegou a perder espaço entre os relacionados.
A mudança de treinador representou um novo momento para o peruano. Desde a chegada de Renato, Noriega passou a receber mais oportunidades e encontrou estabilidade como primeiro volante. Atualmente, é um dos jogadores mais importantes do meio-campo gremista e acumula cinco partidas consecutivas como titular. A confiança conquistada também se reflete no desempenho: o camisa 8 tem se destacado pela capacidade de marcação, intensidade, proteção à defesa e qualidade na saída de bola.
A evolução física também foi determinante para essa transformação. No retorno das férias, Noriega estava aproximadamente nove quilos acima do peso considerado ideal, situação que chegou a ser comentada por Renato em entrevista coletiva após a derrota para o Cruzeiro, em setembro. O treinador não citou o nome do jogador naquele momento, mas posteriormente confirmou que o controle do peso e a evolução física fizeram parte do processo de recuperação do volante.
Após a classificação do Grêmio para a final da Copa do Brasil, Renato fez questão de elogiar publicamente o peruano. “O Noriega vem subindo de produção a cada partida. Converso bastante com ele. Procuro lapidá-lo em algumas coisas que acho que ele ainda não faz direito. Controlamos bastante o peso dele. No momento que você está no peso, tem condições de correr ainda mais e ele vem evoluindo em todos os sentidos”, afirmou o treinador.
Os resultados dessa evolução apareceram justamente nos confrontos decisivos contra o Atlético-MG. No primeiro jogo da semifinal, na Arena, Noriega marcou o segundo gol da vitória por 2 a 0, construindo uma vantagem importante para o Grêmio. Na partida de volta, na Arena MRV, voltou a ser decisivo ao realizar o cruzamento para Carlos Vinícius marcar o gol de empate por 1 a 1 e garantir a classificação gremista à decisão. Além das participações ofensivas, sua capacidade de proteger a defesa e ocupar os espaços tem sido essencial para o funcionamento da equipe.
Dodi recupera protagonismo e vira trunfo tático de Renato
Se Noriega conquistou definitivamente sua vaga entre os titulares, Dodi encontrou uma maneira diferente de se tornar importante. Aos 30 anos, o volante ganhou novamente a confiança de Renato e passou a ser uma das principais alternativas do treinador para diferentes situações de jogo. Mesmo sem começar todas as partidas, sua presença se tornou cada vez mais relevante, tanto pela experiência quanto pela capacidade de cumprir funções táticas específicas.
Durante o período de Luís Castro, Dodi teve participação mais limitada e disputou apenas 13 dos 34 jogos em que esteve à disposição, considerando Brasileirão, Copa Sul-Americana e Copa do Brasil. Com Renato, começou a recuperar espaço gradualmente, mas foi nas últimas partidas que seu protagonismo aumentou. Depois de ser titular contra o Remo, voltou a ganhar minutos importantes e participou dos quatro compromissos mais recentes, incluindo os dois confrontos decisivos contra o Atlético-MG.
Uma das demonstrações mais interessantes da confiança de Renato aconteceu justamente na semifinal da Copa do Brasil. Na partida de volta, em Belo Horizonte, Dodi entrou no intervalo na vaga de Enamorado e passou a exercer uma função diferente, atuando pelo corredor direito com maior responsabilidade defensiva. A estratégia permitiu reforçar a marcação naquele setor e proteger a vantagem construída pelo Grêmio no confronto, em uma função que lembra o papel desempenhado por Ramiro nas conquistas da Copa do Brasil de 2016 e da Libertadores de 2017.
A versatilidade aumenta ainda mais a importância do volante para a sequência da temporada. Dodi pode atuar como terceiro homem do meio-campo, ajudar na proteção defensiva e até oferecer uma alternativa de marcação pelos lados do campo. Com isso, Renato ganha uma opção capaz de modificar o funcionamento da equipe durante uma partida sem necessariamente precisar realizar substituições de características semelhantes. Mesmo como reserva, o jogador se transformou em uma peça de confiança e pode ser considerado um verdadeiro 12º jogador do elenco.
Dupla pode ganhar sequência contra o Bahia em jogo decisivo
A próxima oportunidade de mostrar a importância dessa parceria pode acontecer já diante do Bahia. Como Villasanti estará ausente por conta da convocação para defender a seleção paraguaia durante a Data FIFA, Dodi aparece como o principal candidato a ocupar uma vaga no meio-campo ao lado de Noriega. A possível formação também representa uma oportunidade para o volante mostrar que pode contribuir não apenas saindo do banco, mas também iniciando partidas importantes.
O confronto ganhou ainda mais importância pela situação delicada do Grêmio no Campeonato Brasileiro. Atualmente na 18ª colocação, o Imortal soma 37 pontos, mesma pontuação do Corinthians, primeiro time fora da zona de rebaixamento. Além disso, está apenas um ponto atrás de Vitória e Internacional, os primeiros clubes fora do Z-4. Uma vitória sobre o Bahia pode representar um passo fundamental na tentativa de deixar a zona de perigo nesta rodada.
O Grêmio enfrenta o Bahia no dia 18 de novembro, às 21h30, na Arena, e existe a projeção de quase 50 mil torcedores presentes. Antes disso, no dia 14, o Mirassol enfrenta o Atlético-MG, às 18h30, em partida antecipada porque o time mineiro disputará a final da Copa Sul-Americana contra o Boca Juniors no dia 21, às 19h30. Caso o Mirassol seja derrotado, uma vitória gremista sobre o Bahia fará o Imortal ultrapassar a equipe paulista, dependendo apenas de um tropeço entre Corinthians, Internacional e Vitória para sair do Z-4.
Os outros confrontos dos concorrentes diretos do Grêmio também serão determinantes. No dia 18 de novembro, às 21h30, o Corinthians recebe o Botafogo. Já no dia 19, às 19h30, o Internacional visita o Vasco, enquanto o Vitória enfrenta o Bragantino. Se o Mirassol não perder, o Grêmio precisará vencer o Bahia e torcer para que pelo menos dois entre Corinthians, Internacional e Vitória não conquistem vitórias. Com uma combinação favorável de resultados, o time de Renato poderá deixar a zona de rebaixamento e chegar à reta final do campeonato em uma situação mais confortável.
