Neste domingo (16), o Maracanã estava lotado para o confronto entre Flamengo e Coritiba. O Rubro-Negro venceu o Coxa por 3 a 0, com gols de Ayrton Lucas, Gabriel Barbosa e Pedro pela estreia da primeira rodada do Campeonato Brasileiro. A vitória garantiu os 3 pontos necessários para o Mengão, com o camisa 10, Gabigol, voltando a balançar as redes após dez jogos de jejum sem cair nas graças da torcida.
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O elenco flamenguista entrou em campo ainda sob o comando interino de Mário Jorge dos Santos Silva. Sampaoli já está anunciado e oficialmente contratado para dar início aos trabalhos pelo Mengão, no entanto, ainda não foi inscrito na competição pela CBF. A expectativa é que o treinador argentino inicie suas orientações à beira dos gramados apenas na próxima quarta-feira (19), quando o Flamengo enfrentará o chileno Ñublense.
Apesar de não ter atuado no cargo, Sampaoli fez companhia à Nação e se juntou no Maraca para acompanhar a goleada rubro-negra na estreia da competição. Além da atuação de Gabriel Barbosa, quem teve méritos por ter um bom desempenho no duelo foi o zagueiro Léo Pereira.
A atuação do defensor teve excelentes resultados na partida. Com participação ativa na marcação, Pereira conteve brilhantemente qualquer investida de ataque dos oponentes coritibanos. Seus números não mentem, ao todo foram: 4 Cortes, 2 Chutes Travados, 3 Interceptações, 4 Desarmes, 72 passes e 8 lançamentos certos de 9 possíveis desempenhados pelo defensor ao longo da partida.
Vale destacar que Léo Pereira ganhou todos os 7 duelos pelo chão, sem sofrer nenhum drible e sem cometer falta alguma. A atuação do camisa 4, que é reserva de David Luiz, já encantou Sampaoli e foi elogiada pela torcida rubro-negra que clamou pela titularidade do jogador em mais confrontos. O próximo compromisso do Flamengo acontecerá quarta-feira (19) pela segunda partida da fase de grupos da Copa Conmebol Libertadores 2023.
