O Flamengo se prepara para receber Luiz Araújo, primeiro reforço do treinador Jorge Sampaoli, para o segundo semestre de 2023. O atacante, que atua pelas pontas, é o segundo reforço previsto para a janela de transferências de julho - o primeiro é Agustín Rossi, que pertence ao Boca Juniors (ARG) e está emprestado ao Al Nassr (SAU).
Araújo já foi especulado em diversos times brasileiros antes de regressar rumo ao Rio de Janeiro. O último foi o Palmeiras, que tentou a sua contratação no fim de 2022. Antes de chegar à equipe profissional do São Paulo, onde se consolidou, o atacante teve passagens pelo Mirassol e Grêmio Novorizontino. Depois de defender o Tricolor Paulista, o atleta foi vendido ao Lille (FRA) e, em agosto de 2021, fechou com o Atlanta United, dos Estados Unidos.
Ao todo, Luiz Araújo disputou 250 partidas na carreira, participando de 66 gols, sendo 40 tentos marcados e 26 assistências dadas. Apesar de ter começado no Mirassol, o atacante não fez nenhuma partida pela equipe profissional do Auriverde. No Grêmio Novorizontino, em 2016, foram cinco jogos, sendo três como titular, e sem participação em gols.
Já no São Paulo, entre 2016 e 2017, foram 49 partidas, 24 como titular, com nove gols marcados e sete assistências. Vendido ao Lille, Luiz Araújo performou em 136 jogos, sendo 73 deles entre os 11 iniciais. Pelos franceses, o atleta marcou 18 tentos e distribuiu oito assistências. Em 2021, chegou ao Atlanta United, onde soma 60 partidas (54 como titular), 13 gols e 11 assistências. Veja um retrospecto do jogador por cada clube que defendeu:
Grêmio Novorizontino: Apesar de ser das categorias de base do São Paulo, após grande destaque pelo Mirassol, Araújo começou sua trajetória profissional emprestado ao Grêmio Novorizontino, para disputar o Campeonato Paulista. No entanto, não foi tão acionado em campo, atuando por apenas cinco jogos.
São Paulo: O atacante era considerado uma das principais promessas do Tricolor Paulista e regressou logo após a disputa do Paulistão de 2016. Não demorou para que o atleta recebesse mais oportunidades junto à equipe profissional são-paulina e, com sete gols e cinco assistências na temporada de 2017, o atacante foi vendido ao Lille por 10,5 milhões de euros (cerca de R$ 38 milhões na cotação da época).
Lille: A equipe francesa marcou a primeira experiência do atacante no exterior. Logo de início, na temporada 2017/2018, Luiz Araújo causou boa impressão: em 26 partidas, assinalou seis gols e distribuiu três assistências aos companheiros de equipe. Mesmo com desempenho positivo, o atacante desceu para a equipe B do clube francês. No entanto, de volta ao elenco principal, voltou a corresponder em campo, anotando quatro tentos e distribuindo dois passes em 29 jogos. O jogador permaneceu por quatro temporadas na França.
Atlanta United: Foram dois anos monitorando Luiz Araújo antes de realizar uma proposta oficial ao Lille, que aconteceu em 2021. O atacante custou cerca de 10 milhões de euros aos cofres da equipe estadunidense (algo em torno de R$ 60 milhões na cotação da época). Assim que vestiu a camisa, Araújo tornou-se titular absoluto, marcando quatro gols e distribuindo duas assistências em seu primeiro ano.
Por fim, com contrato encaminhado com o Flamengo, que superou rivais pela contratação do ponta-direito, Luiz Araújo terá contrato de quatro anos com a equipe carioca. Antes mesmo de fechar com o Atlanta, o atacante já havia mostrado um apreço pelo Mais Querido quando, em 2019, apareceu em um vído comemorando título do Flamengo.
