Aos 42 anos, Nicholas Santos pôs novamente o seu nome na história da nataçãonesta quarta-feira (14). O brasileiro ganhou os50m borboleta no Mundial em piscina curta, que está sendo disputado em Melbourne, na Austrália. Com 21s78, Nicholasconquistou otetracampeonato na prova e ainda quebrou o recorde do campeonato. Ele ainda viria a superaroutra marcaque pertencia ao próprio: a de ser o atleta mais velho a chegar ao pódio em Mundiais de natação.
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Largando na raia 6, Santos tinha se classificado com o 4º tempo nas eliminatórias. Na decisão, ele passou na 3ª posição na primeira virada, mas reverteu a diferença nos últimos metros para completar na 1ª posição, com 21s78. O tempo é somentetrês centésimos abaixo deseu próprio recorde mundial na prova – alcançando em 2018. Noe Ponti, da Suíça, levou a prata (21s96), enquantoo húngaro Sebastian Szabo fechou o pódio (21s98).
Aposentadoria
Depois do ouro, Nicholas admitiu que estaria deixando a natação, visto que ele já tinha confirmado que o Mundial seria a sua última competição. “Estou ficando velho e deixando isso para os garotos. Eu estava tentando quebrar o meu recorde mundial. Estava perto, mas não era fácil. Tentei várias vezes. Eu deixo a natação aos 42 anos muito feliz e orgulhoso”, disseo tetracampeão.
Em Melbourne, Santos competiu pela 18ª vez em Mundiais, o único nadador na história a alcançar tal marca. Ele deixa as piscinas após ganhar 12 medalhas emMundiais de natação em piscina curta: 6 ouros, 3 pratas e 3 bronzes. Já nos Mundiais de piscina longa, ele faturouquatro medalhas (três pratas e um bronze), todas nos 50m borboleta, prova que não faz parte do cronograma olímpico.
