Peça fundamental do ataque do Las Vegas Raiders nas últimas temporadas, otight endDarren Wallervoltou a entrar em campo na vitória dramática contra os rivais Los Angeles Chargers na Semana 18, em Las Vegas. Waller passou cinco semanas ausente dos gramados por conta de uma lesão no joelho, além de um teste positivo de COVID-19 e agora, deve estar presente para o jogo contra o Cincinnati Bengals no Wild Card, neste sábado (15), às 18:30.
Na quarta-feira (12), Waller relatou em entrevista que as semanas ausentes adicionou mais um desafio na sua batalha pela sobriedade.“Por causa da minha doença de vício, isso pode me fazer pensar em todo tipo de coisas loucas”, disse Waller,segundo Paul Gutierrez, da ESPN.“Então, eu tenho que ter certeza de que eu estou falando sobre essas coisas quando eu tenho todo esse tempo ocioso.”
“Tenho meu terapeuta. Fiquei indo para reuniões (do A.A.). Ficou no manual. Trabalhando com música. Apenas mantendo-me sólido, mantendo minha cabeça fora desse tempo ocioso e apenas em coisas que eu gosto. E focandono futebol o máximo que eu puder.”Waller enfrentou problemas de abuso de substâncias no início de sua carreira, que incluíram uma suspensão de uma temporada em 2017, em sua passagem pelos Ravens.
Waller descreveu enfrentar dificuldade adicional enquanto estava longe da equipe devido ao tempo ocioso que ele teve em suas mãos, o que, segundo ele, levou a pensamentos negativos e potencialmente destrutivos.“É difícil, honestamente, porque sou um ser humano no final do dia e ainda estou tentando lançar meus velhos padrões de pensamento.Então, quando não estou jogando, eu posso pensar ‘O time está jogando sem eu estar lá. Eu sou inútil?'”
