As decorações assustadoras começam a aparecer, filmes de terror são lançados e o ambiente de Halloween começa. E há uma personagem que parece é cara da temporada: a bruxa. Mas a pergunta é: as bruxas existem?
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“Depende”, disse o Dr. Emerson Baker, arqueólogo e professor de história da Salem State University. “No século 17, estamos falando de pessoas acusadas de fazer um pacto satânico, onde se acreditava ter recebido poder em troca de sua alma. Poder para ferir e até matar pessoas.”
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“Mas não há realmente nenhuma conexão direta de forma alguma entre as pessoas acusadas de bruxaria nos anos 1600 e os praticantes modernos de Wicca ou várias outras religiões neopagãs relacionadas.” Desse modo, em uma época em que as comunidades da Grã-Bretanha e da Nova Inglaterra compartilhavam predominantemente valores puritanos, não era incomum usar fenômenos sobrenaturais para explicar problemas sociais, como colheitas ruins ou doenças.
No que mais tarde se tornaria os Estados Unidos, um episódio infame se tornou uma lenda sobre a prática de feitiçaria – os julgamentos das bruxas de Salem. “Foi de longe o maior surto de feitiçaria na história americana”, disse o Dr. Baker. “Durante 1692 e 1693, mais de 150 pessoas foram acusadas, resultando em tantos julgamentos, com 19 pessoas sendo executadas, uma morreu durante o interrogatório e mais cinco morreram na prisão.”
