O Corinthians vem de um ano cheio de altos e baixos. O time lutava na parte debaixo da tabela, depois conseguiu se aproximar da zona de classificação para a Libertadores, balançou novamente e hoje é um dos cinco clubes garantidos na competição continental no ano que vem.
O trabalho do técnico Sylvinho continua sendo questionado fora do clube, já que a torcida mantém as cobranças. A manutenção dele, porém, é ligada ao resultado e a talvez conseguir uma vaga direta para a Copa Libertadores.
Por conta do empate do Internacional em 1 a 1 na última rodada, o Corinthians garantiu no mínimo a 8ª posição do Campeonato Brasileiro, já que a competição nacional terá um G-8 no mínimo, tendo em vistas as decisões da Libertadores, Copa do Brasil e Copa Sul-Americana.
O Timão soma 56 pontos no Campeonato Brasileiro e está na 4ª colocação. O objetivo de se classificar sem passar pela Pré-Libertadores está bem próximo, já que o cálculo indica que a equipe precisará de pelo menos mais dois pontos para se garantir entre os seis primeiros.
Serão mais dois jogos neste final de campeonato: contra o Grêmio, na Neo Química Arena, e contra o Juventude, no Alfredo Jaconi. Os outros times que já estão classificados são: Palmeiras (campeão), Athletico-PR (campeão da Sul-Americana), Atlético-MG e Flamengo (classificados via Campeonato Brasileiro). As três vagas continuam em aberto.
A classificação foi um dos objetivos traçados pelo presidente Duilio Monteiro Alves, principalmente em decorrência das dívidas que o clube tem — a Libertadores garante uma renda extra de participação e também a cada fase superada, além de maior visualização para conseguir contratos de patrocínio.
De acordo com o jornalista Yago Rudá, do UOL, o clube ainda não quer falar muito no planejamento para 2022, mas está em busca de um centroavante para disputar posição com Jô e outros reforços pontuais. Paulinho, por exemplo, tem um acordo encaminhado com o clube — isso também fará com que outros jogadores sejam negociados, como Richard, que aguarda novas propostas.
O Corinthians foi campeão da Libertadores em 2012 e vai para a sua 16ª participação no campeonato continental. O Alvinegro disputou o torneio em 1977, 1991, 1996, 1999, 2000, 2003, 2006, 2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2018 e 2020. Em 2020, o time foi eliminado em casa, diante do Guaraní-PAR.
Por conta desses fracassos recentes, além da eliminação na Pré-Libertadores de 2022, para o Tolima, da Colômbia, a ideia é que Sylvinho empurre o time em busca da vaga direta na fase de grupos. Conquistado o objetivo, o Corinthians deve receber cerca de 3 milhões de dólares apenas pela participação.
